FIVBパリ五輪予選/ワールドカップバレー2023 日本対トルコ（10月4日 東京・国立代々木競技場 第一体育館）

来夏のパリ五輪出場権獲得に挑む男子日本代表（世界ランキング５位・10月3日現在）は第4戦でトルコ（同15位）と対戦。

日本は今大会、開幕戦でフルセットの末の勝利、2戦目には失意の逆転負けを喫したが、第3戦ではチュニジアを相手に今大会初のストレート勝利を飾り2勝1敗。上位2チームにパリ五輪出場権が与えられるなか、日本は現在4位と苦しい状況にある。残る4戦、ひとつも落とせない戦いが続く中、髙橋藍は「ギアを上げていく」と巻き返しを誓う。

対戦相手のトルコはここまで3戦を終えて1勝2敗、第3戦ではアメリカから今大会初めてセットを奪うなどチーム力の高さを伺わせる。チームの中心はイタリア・セリアAで昨季レギュラーシーズン最多得点を挙げたオポジットのアディス・ラグンジヤ（24）で、ここまで3試合全てでチーム最多得点を挙げている。さらに弟のミルザ・ラグンジヤ（22）も兄とならんで要注意だ。

日本はそのトルコ相手に第1セット、昨日チーム最多の3本のブロックを決めた小野寺太志（27）のサーブでこの試合初得点を挙げると、昨日スタメン起用に応え9得点の活躍を見せた202㎝のミドルブロッカー髙橋健太郎（28）が昨日の勢いそのままに強烈なスパイクを相手コートに叩き込む。

さらに、キャプテンでエースの石川祐希（27）、 今大会アタック決定率1位の西田有志（23）、今大会得点ランキング2位の髙橋藍（22）の強打などで5連続得点を挙げ主導権を握る。

対するトルコは兄のアディス・ラグンジヤ（24）が身長211cmの高さを生かし、パワフルなバックアタックを決めれば、さらに弟のミルザ・ラグンジヤ（22）も兄に続き、ポイントゲッターとして得点を呼び込む。

それでも日本は中盤以降もセッターの関田誠大（29）のトスワークから7連続得点を奪うなど、平均身長で8cm上回るトルコの高さをかいくぐり、第1セットを25-15で先取した。

スタメンは、髙橋健太郎（28）、石川祐希（27）、関田誠大（29）、西田有志（23）、髙橋藍（22）、小野寺太志（27）、リベロは山本智大（28）が起用された。

今大会の男子日本代表はグループBに入り、世界ランキング２位のアメリカや、同7位のスロベニア、さらには同9位のセルビアと同組。パリオリンピック出場権獲得のためには、出場8カ国の総当たり戦で、2位以内に入ることが条件。

試合は第2セットに入っている。