鍵山優真「世界一のフィギュアスケーターへ」　二人三脚、父と共に追い求める新境地

3月にカナダ・モントリオールで行われた世界フィギュアスケート選手権2024。シーズンを締めくくる大舞台に２年振りに帰ってきた選手がいる。

20歳の鍵山優真（かぎやまゆうま）。完成度の高い演技でショートは２位につけると、続くフリーでは、公式戦初となる４回転フリップを決めて、堂々の銀メダルを獲得した。

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ここまで来られたのは、父がいるから。

鍵山優真が父と共に進んできたその道のりを見つめた。

父と二人三脚で始まったスケート人生

浅田真央や宇野昌磨（しょうま）など、数々の名スケーターを輩出した中京大学。

ここが優真の練習拠点だ。

ディレクター：
初めてスケート靴を履いた時を覚えていますか？

優真：
全然覚えてないです。気づいたらここにいました。

滑ることがずっと日常。
練習は、週６日　午前と午後の約１時間、父とのセッションを行っている。

武器は「４回転ジャンプ」。
出来栄え点は群を抜き、“世界一美しい”とも称される。

コーチは父、鍵山正和（52）。リンクサイドでこう語りかける。

「（着地は）膝じゃなくて上体を揺らし始めると吸収できなくなっちゃうからリズムは悪くない。踏みきり自体は問題ないよ」

正和はオリンピアン。
1992年のアルベールビル五輪では13位、1994年のリレハンメル五輪では12位。

日本男子フィギュアスケートの道を切り拓いてきた人。そして、「４回転ジャンプ」に挑んだ初の日本人。それが正和だった。

その父の想いを受け継いだのが、当時５歳だった息子の優真だ。カメラの前でこう答えている。

「パパがオリンピックに出て、スケート始めようかなと思った」

父の病をきっかけに強くなった自分

こうして優真は、父と二人三脚でフィギュアスケーターへの道を歩むこととなった。

だが、当時、父・正和には複雑な想いもあった。

「個人スポーツって結構、孤独感もあったりするので、『本当にいいのかな』」という気持ちの方が強かったですね、（優真が）小さい頃は。でもその孤独感というのを、彼自身は感じていないとは思うんですけど」

練習も日常もずっと一緒の二人三脚。けれど小学生時代は表彰台に一度も登れず。

それでも父には焦りはなかった。当時を振り返りこう語る。

「本人はすごくじれったい部分があったと思うんですけど、親として焦りは感じていなかったですね。『きっかけ』ができる時は必ずあるんですよ。だからこちらはドッシリ構えてやるべきことをコツコツ、コツコツ重ねていく。もうそれしかないと思っていましたね」

中学３年。「きっかけ」を待つ優真に試練は訪れる。

父・正和が脳出血を発症

優真は、臨時コーチを依頼し、練習メニューは自ら組み立て、前を向き続けていた。当時のインタビューでは。

「父がいつもどこかで見ている感じで頑張って出ています。このシーズンは難しいかもしれないけれど、来シーズンからまた父が帯同できるようになってくると思うので、そこで成長した姿を見せられたらと思っています」

半年間続いた父の入院を「成長の糧」にした優真。

その証となった試合が、高校１年の全日本ジュニア選手権だ。

フリーで使用した曲は、1988年の映画『タッカー』の中から「スピードウェイ」。

現役時代、父が使用した曲を選んだ。

４回転ジャンプを含めノーミスの演技を見せ、初の栄冠。非公認ながら、当時のジュニア世界最高得点だった。

「きっかけ」をつかんだ息子に父は。

「本当に強くなったなと思いますね。精神的な部分の成長じゃないですかね。そこは本当に感じますね。親として言うのであれば、インストラクターとしてではなくて、ちょっと寂しさも感じる部分ではありますよね。自立をしていくわけだから、『手が離れていくな』という部分ではちょっと寂しさは感じますけど、それは仕方がないことなので、今日はしっかりと喜んでおきたいと思います」