秋篠宮ご夫妻は、9月20日から6日間の日程でベトナムを公式訪問されました。お揃いでのベトナム訪問は24年ぶりです。
ベトナムは南シナ海に面した東南アジアの国で、人口はおよそ1億人。日本との外交関係樹立から今年で50周年を迎えました。
翌21日は、「ベトナム建国の父」ホー・チ・ミン初代国家主席が眠るホーチミン廟へ。
秋篠宮さまが花輪を手向け、拝礼されました。
続いて、ホー・チ・ミン初代国家主席が晩年を過ごした家を訪れ、ベトナムで幸運の印とされるコイに餌を与えられました。
この日の夜、外交関係樹立50周年の記念式典に出席されたご夫妻。式典では、日本とベトナムの子どもたちが両国の言葉で歌を披露。秋篠宮さまはおことばを述べられました。
《秋篠宮さま おことば》
両国の友好関係は、長い歴史の中で、両国国民の不断の努力によって紡がれてきたものと考えます。このたびの私どもの訪問が、両国国民の相互理解と友好の絆をさらに深める一助になれば幸いです。
翌日、ご夫妻はトゥオン国家主席を表敬訪問されました。
懇談では国家主席が「今回の訪問は、ベトナム国民が待ち望んだもので、心より歓迎致します」と挨拶。秋篠宮さまは天皇陛下からの伝言を伝えられました。
《天皇陛下からのメッセージ》
秋篠宮夫妻が貴国を訪問することがベトナムと日本両国の友好親善の増進につながることを心から願っています。
私も以前貴国を訪問した際のことを懐かしく思い起こしております。トゥオン国家主席におかれては引き続きのご健勝をお祈りいたします。
懇談のあと、ご夫妻は国家主席主催の昼食会にも出席し、和やかなひとときを過ごされました。
元残留日本兵の子孫ともご交流
午後には、宿泊先のホテルで元残留日本兵の子供や孫19人と面会されました。
第2次世界大戦後もベトナムに残った元日本兵は、現地で家庭を持ちましたが、政治体制の変化により単身で帰国することを余儀なくされました。
ベトナムに残された家族たちには、6年前、上皇ご夫妻が初めてお会いになっています。その思いを引き継いだご夫妻は、涙ながらに語る子孫たちの話に耳を傾けられました。
面会を終えた元残留日本兵の子孫たちは「お会いできてとても幸せです」「私たちのことを気に掛けてくださり、感謝しています」と話していました。
ベトナムや日本の若者たちともご交流
滞在中には、次の時代を担う若者たちとも交流されました。
ご夫妻は、日本の協力で設立された日越大学をご訪問。
学生から新型コロナなどの感染症対策を学ぶことができる子供向けアプリの構想について、説明を受けられました。幼い頃から正しい予防知識を持つことが大切だと話す学生に、秋篠宮さまは「予防意識は大事ですよね」と話されました。
またご夫妻は、留学生や技能実習生として日本で学んだ経験があるベトナム人や、ベトナムで働く日本人の若者、およそ50人とも懇談されました。
また、ハノイの日本人学校では、小学1年生のベトナム語の授業をご覧になりました。
教室を後にする際、子どもたちから元気な声がかかりました。
《ご夫妻と児童たちとのやりとり》
児童「あきしののみやさま バイバーイ」
秋篠宮さま「バイバーイ」
児童「またあえるといいね」
秋篠宮さま「また会えるといいね」
上皇さまが寄贈された新種のハゼの標本もご覧に
滞在4日目、秋篠宮さまは、ハノイの自然科学大学生物学博物館を訪問されました。
ご覧になったウロハゼの標本は、ハゼの研究者でもある上皇さまが発見した新種で、この博物館に寄贈されたものです。
秋篠宮さまは、「このように大切にしていただいてありがたく思っております」と感謝の言葉を伝えられました。
一方、紀子さまは、障害者雇用に力を入れている企業をご訪問。
ベトナム語の手話と日本語の手話を教え合いながら、親しく交流されました。
日本と関係の深い歴史や文化をご視察
日本と関係の深いベトナムの文化や歴史にも触れられたお二人。外交関係樹立50周年を記念し、両国が共同制作したオペラ「アニオー姫」の初演をご覧になりました。
これは400年前の朱印船貿易時代の実話をモチーフに、長崎の貿易商とベトナムの王女の運命的な出会いを描いた作品です。
終演後、お二人は拍手を送り「大変すばらしいオペラでした」と話されていたということです。
ベトナム中部の古都・ホイアンへ移動されたご夫妻。
ここは、16世紀から17世紀にかけて朱印船貿易で訪れた日本人が作った日本人町があることでも知られています。
街を散策したお二人は、行き交う人々に手を振り、親しく言葉を交わされていました。
日が沈むと、街には色鮮やかなランタンが灯されます。
ご夫妻は、幻想的な風景を見ながらゆったりとした時間を過ごされました。
翌日には、世界遺産のミーソン遺跡へ。
ここには7世紀後半から13世紀後半までのヒンズー教の影響を受けた彫刻や塔などが残っていて、現在も日本の援助で修復作業が行われています。
ご夫妻は、ヒンズー教のレリーフなどについて質問しながら、熱心に視察されていました。
ベトナムの歴史や文化に触れ、多くの人たちと交流し、友好親善に努められたご夫妻。
6日間の日程を終え、9月25日に帰国されました。
（「皇室ご一家」10月1日放送）
