建物内で火災が起きると、上階から逃げなければならない状況も出てくる。そこで役立つ「避難はしご」の存在を知っているだろうか。
使い方の手順を知っているかどうかで、避難が遅れる可能性もあるという。火災時に命を守るポイントを、東京消防庁の担当者に聞いた。
火災時は階段や玄関が使えないことも
避難はしごは、マンションやアパートなど、集合住宅の上階に住む人が使うもの。平常時はあまり目立たないので存在感が薄いかもしれないが、重要な設備だそう。
「火災時は炎や煙などで、階段が使えない、部屋の玄関から出ることが難しくなることもあります。そんなときでも確実・安全に避難するためのものです」
避難経路がふさがったような状況でも、逃げられる“もしもの備え”のような存在なのだ。
種類は「ハッチ式」と「吊り下げ式」の2つ。ハッチ式は、金属製のはしごがベランダ（バルコニー）の床に埋め込まれたタイプで、マンションなどに導入されている。
吊り下げ式は、金具などで構成されたいわゆる「はしご」だ。保管用の箱に入っていて、2～3階建てのアパートなど、規模が比較的小さな建物に採用されている。
「集合住宅だけではなく、商業施設やオフィスビルにも設置されていることがあります。家庭だけではなくて、職場などでも使う可能性があると言えますね」
【ハッチ式】作動前の確認が大切
実際にはどう使えばいいのだろうか。集合住宅での使用を想定し、使い方の手順や気を付けたい点を教えてもらった。
【ハッチ式の使い方】
（1）ベランダの床に埋め込まれた、ハッチのふたを上に開く。開き切ると固定される。
（2）内部に折り畳まれたはしごがあるので、目視でサビなどの問題がないことを確認する。
（3）作動用のボタンを押してストッパーを解除すると、はしごが下に伸びていく。
（4）はしごが完全に伸びきってから、下の階にゆっくりと降りていく。
使う場合の注意点は、ストッパーを解除する前には必ず、ハッチから見える下の状況を確認しておくこと。はしごが伸びたとき、人に当たるとけがをすることがあるそうだ。
「ふたの裏面に、使い方がイラスト付きで説明もされているので、迷った場合はそちらを読んでみてから、作動させるのも良いでしょう」
