石川県小松市役所のそばに佇む洋館のような建物。白い壁が印象的な「喫茶フローラ」は、1972年創業の老舗喫茶店だ。この日、石川テレビのハブイートアンバサダーを努める彦摩呂さんと古賀華梨アナウンサーが、街頭インタビューで教えてもらった名物メニューを求めて店を訪れた。
「卵がふわふわでこのオムライスが食べたくて通う」
取材のきっかけは、クロスゲート金沢での街頭インタビュー。女性が「私のイトシメシは小松の喫茶フローラさんのオムライスです。」と教えてくれたのだ。「卵がふわふわで、このオムライスが食べたくて通う。」という言葉に、彦摩呂さんも興味を示した。
店内に足を踏み入れると、コーヒー豆の香ばしい香りが漂う。創業当時の面影がそのまま残る店内で、椅子やテーブルも当時から修理を重ねながら使い続けているという。マスターは毎朝、店内の焙煎機でコーヒー豆を焼いている。「毎日使っています」と語るマスターの姿は、まさに「喫茶店のザ・マスター」という雰囲気だった。
「オムレツのオペやん。私失敗しないので」
オムライスの完成を待つ間、彦摩呂さんは店内の常連客に聞き込みを開始。「食べてみてどうでした？」と尋ねると、「おいしかったです。ふわふわで」「トロトロで美味しかったです」という答えが返ってきた。期待は高まるばかりだ。
そしていよいよ、噂のオムライスが登場。
ケチャップライスの上に、ふわふわのオムレツ、そしてケチャップがかかったシンプルな逸品だった。
彦摩呂さんは「オムレツのオペやん。私失敗しないので」と『ドクター X』の大門未知子になりきりながら、スプーンを卵に入れていく。
「すごい。まっ黄色一色。風穴を開けました。卵という名のドームコンサート」
卵が開かれると、中からとろとろの黄身が現れる。一口食べた彦摩呂さんは「めっちゃおいしい！卵のトロトロとケチャップライスが、なんとも言えないコクとまろやかなうま味」と絶賛した。
3代目の技術と2代目の教え
調理を担当するのは、マスターの長男で3代目となる晋太郎さんだ。注文が入ってから一つ一つ手作りで提供するオムライスは、1人前に卵を3個使う。たっぷりと使うことでオムレツをふわふわに仕上げるのがフローラのこだわりである。
中に入っているのは鶏肉ではなくベーコン。「ベーコンから出るうま味が回るから、また美味しくなる」と彦摩呂さんも納得した。2代目の教えを受け継ぎながら、晋太郎さんが磨いたテクニックも加わり、誰からも愛されるイトシメシとなっている。
彦摩呂さんは「24時間朝起きてすぐでも食べられる。夜中でも食べられる」と、その味に完全に魅了された様子だった。
「あっつあっつのあれ、お願いします！」
オムライスを堪能した後、古賀アナが「コーヒーと一緒に味わっていただきたいデザートもあるので」と提案すると、彦摩呂さんは即座に「ぜひ！」と答える。そこで古賀アナがマスターに「あっつあっつのあれ、お願いします！」と注文したのは、もう一つの名物デザートだった。
店内の電気が消され、真っ暗になったところへマスターが登場。
「お待たせしました」と言いながら、ブランデーをかけて火をつけた瞬間、炎が立ち上がった。これが喫茶フローラのもう一つの名物「焼きアイス」だ。
「アイスクリームの地球温暖化」
焼きアイスは、自家製のコーヒーカステラとバニラアイスをふわふわのメレンゲで包み、熱々のオーブンで焼き上げた逸品だ。最後に客席でブランデーをまぶし、火をつけることで視覚的にも楽しめる演出が施される。
彦摩呂さんは「ふわふわだ」と驚きながら一口。「あったかいのと冷たいので、アイスクリームの地球温暖化」
外は熱々、中はひんやりという不思議な食感を表現した彦摩呂さん。隣にいる古賀アナも「いい香りがします」と、その場の雰囲気を伝えた。
通常、焼きアイスは午後5時以降のみの注文受付となっているため、夜カフェのお供として人気を集めている。
変わらぬ味と空間への想い
彦摩呂さんは最後に「メニューが美味しいということもそうですが、喫茶フローラの雰囲気そのものがほっこりと居心地がいい。この空間が癒やされる。お腹以外の心に入る。いろんなドラマがあったかもしれない」と、53年変わらず愛され続ける理由を語った。
これからの展望について尋ねられたマスターは「これからもずっと同じように続けていけたらいいと思う」と答える。「変わらず続けるということが素晴らしい」と彦摩呂さんも共感した。新メニューについては「それは息子に任せたい」と、3代目への期待も込めて語った。
午前7時から午後10時まで営業し、朝はモーニングも楽しめる喫茶フローラ。近所の常連客はもちろん、県外からの観光客も訪れる老舗喫茶店で、ふわふわのオムライスと炎上する焼きアイスが、今日も多くの人の心とお腹を満たしている。
喫茶フローラ
小松市小馬出町123
営業時間：午前7時～午後10時
電話：0761-21-0103
（石川テレビ）
