息子にばれないように愛情を伝える、母親手作りのお弁当がインスタグラムに投稿されている。
それがこちら。ハッシュドポテト・ハム・レタスなどをパンで挟んだ、手作りのサンドイッチだ。彩り豊かでおいしそうだが、中身に秘密が隠れている。
パンを重ねる前の様子を見ると、具材にケチャップで大きく「LOVE」と書かれているのだ。
投稿者は主婦のシン・茶々弁さん（@chabentobox）。高校2年生の息子さんのためにお弁当を作っているが、内緒でこうした“愛を喰らえ”シリーズを持たせることがあるという。
挟んでしまえば文字はわからなくなり、こっそり愛情を伝えるのを楽しんでいるようで、投稿写真では「サンド格納完了」「ラブ封印」などと報告するのがお決まり。
普段のお弁当も、高校生の男子にはちょっとかわいすぎるウインナーがわからないように入っている「振り返れば奴が弁当」など、ユニークなものばかりだ。微笑ましい一方で気になるのが、ばれないことにこだわっている点。
弁当のタコさんウインナーに「やめて」
シン・茶々弁さんは「息子にバレたら（自分が）正座で説教だ」などとコメントもしているが、どうして投稿しているのだろう。気づかれたらどうするのだろうか。いろいろと聞いてみた。
――“愛を喰らえ”シリーズを投稿しているのはなぜ？
サンドイッチにマヨネーズやケチャップを使うとき「何か書きたい」と急に思い、ネガティブな言葉よりポジティブな言葉が良いなと思いました。半分は心からの愛、もう半分は嫌がらせの遊び心です。毎日お弁当を作ると、たまにテンションを上げたくなります（方向性が間違っていますが）。
――息子さんに内緒で愛情を伝えているのはなぜ？
基本的に優しい子ですが、お弁当では「可愛い」「映える」を嫌がります。キャラ弁や可愛いピックは論外で、タコさんウインナーを入れたときは「ああいうのわざわざ入れるのやめて」と言われました。ただ、毎日お弁当箱を出すときは「ありがとう」「美味しかった」と言ってくれます。
――愛を喰らえシリーズはどんな時に作るの？
2022年秋から週1で作っています。息子は部活動のため、土日はお弁当を食べる時間や場所が限られるので、気軽に食べられるサンドイッチなどのリクエストがあります。その時に作ります。
起床前にお弁当を撮影してスパイ気分
――インスタで息子さんにばれたりはしていない？
息子は（私が）インスタのアカウントを持っていることは知っていますが、お弁当が投稿されていることは知りません。起きる前に撮影を済ませているので、スパイ気分です。
――息子さんが愛情に気づいたことはある？
気づいていないと思いますが「最近だるい」などと言うのを聞くと「愛の呪いが重すぎたかしら」と勝手に想像しています。気づかれたら「気持ち悪い。最悪」と説教されるかもしれません。
――「振り返れば奴が弁当」にはタコさんウインナーがいるように見えるが。
タコさんウインナーは拒否されたので、短い足で微笑む“ソーセー人”を入れました。普通に切れ目を入れた反対側を表にして入れています。少しずつ足を伸ばしていく野望です。毎日お弁当を作っていると、こういう意味のないことをしてしまうのです。
気づかれたら「母の愛を伝えたくて」と言ってみる
――これまでの弁当で印象に残っているものは？
お弁当は必ず作るようにしていますが、一回だけ、あまりに腹が立ったので千切りキャベツだけをギューギュー詰めたお弁当を持たせたことがあります。ただ、息子は普通にサラダ弁当だと思ったようで、カフェテリアの塩とビネガーをかけて食べたそうです。
――愛を喰らえシリーズに気づかれたらどうする？
気づかれたら終わりですが「母の愛を伝えたくて」と言ってみます。感謝はされないでしょうが許してもらえたら…。大人になったので、気づかないフリをしてくれるかもしれませんが。
――息子さんにはどう育っていってほしい？
進学などで親元を離れる可能性を考えると、私の料理を食べるのもあと一年。そう考えると、腹が立ってもお弁当を作っていこうと思います。息子が残して帰ってきたことは一度もなく、お米一粒ついていないお弁当箱をいつも受け取っています。しっかり食べてくれることに感謝しています。
シン・茶々弁さんはこっそり愛情を伝えつつ、スリルも楽しんでいるようだった。息子さんにバレないことを願いつつ、こうしたお弁当作りは続いてほしい。
（提供：シン・茶々弁さん）
