新型コロナウイルスが5類に移行した2023年。Twitterの名称が「X」に変わるなど、今年もいろいろな話題があり、編集部でもたくさんの取材をした。
そして中には「取材から結構経ったけど、あれどうなったのかな」と、ふと思い出すSNSの投稿もある。2024年を迎える前の締めくくりとして、当時話題になった投稿をおさらいしつつ、投稿者に“ニュースのその後”を聞いた
ケチャップで大きく母の愛「LOVE」
息子にバレないように“愛情”を伝えている母親手作りのお弁当がInstagramに投稿され、今年3月に注目を集めた。
お弁当の中身は、ハッシュドポテト・ハム・レタスなどをパンで挟んだ、手作りのサンドイッチ。彩り豊かでおいしそうな具材に加えて、「LOVE」という母親の愛情が隠れているのだ。
その名も「愛を叫べ！サンド」で、ケチャップで大きくLOVEと愛を“叫んで”いる。
投稿したのは主婦のシン・茶々弁さん（@chabentobox）。当時高校2年生の息子さんのためにお弁当を作っているが、内緒でこうした“愛を喰らえ”シリーズを持たせることがあるのだそう。
別の日には、マヨネーズで「あいしてる」と大胆にも書いたサンドイッチもあった。挟んでしまえば文字はわからなくなり、こっそり愛情を伝えるのを楽しんでいるようだ。
（参考記事：「バレたら説教される」高2息子の弁当に母親が忍ばせる“LOVE”が面白い！気づかれたらどうするか聞いた）
密かに愛情を伝えて楽しんでいる投稿には、「サンド格納完了」「ラブ封印」などと報告するのがお決まりのようだ。多感な時期の息子にこっそり伝える母親の愛情は、多くの母親が共感したかもしれない。
「しっかり隠蔽」バレたら本気で説教される
取材当時に「バレたら説教される」と話していたが、その後はどうなのだろうか？また息子さんは現在高校3年生になった。高校卒業後のお弁当はどうするのだろうか？
茶々弁さんに話を聞いた。
ーー“愛を喰らえ”シリーズは現在も続いている？
サンドイッチは土日の部活だけだったので引退後は作っていませんでしたが、先日、末息子（中1）のお弁当でやりました。
ーーその後、「LOVE」と書いていることがバレた？
しっかり隠蔽しているので、まだバレていません。高校息子はもちろん、口の軽い末息子にも内緒。旦那にも言っていません。
(単身赴任で一緒に暮らしていないので、わざわざ言うのも恥ずかしくて)
サンドイッチに「LOVE」とか書いてあるのを息子に知られたら、本気で説教されるのがわかっているので、家族には内緒にしています。高校卒業したら、もう時効だから教えようかなと(笑)
ーー息子さんたちの好きなお弁当は何？
テスト期間中で家にいる高校息子に「今までで一番好きなお弁当って何？」と聞いたら「覚えていない」と言われて泣きそうです(笑)
末息子はピーマンじゃこ炒めが入っていたら良いみたいです。
最近「美味しかった」をもらったお弁当は、ナポリタンが入ったお弁当です。手抜きなほど喜ばれるのが複雑です。食べやすいからのり巻きは好きなようです。
ーー息子さんたちのお弁当の反応はどう？
「美味しかった」の言葉はやっぱりうれしいですね。ただそれが惣菜や冷食のときだと、敗北感いっぱいになりますが。
仲間が増えてうれしいけどサボれない…
ーーでは、投稿が「バズった！」と感じた？
一般的な「バズる」というには恥ずかしい数ですが、もともとフォロワーが1000人もいない小さなアカウントだったので、増えていくスピードにビックリしました。うれしい半分、ちょっと怖いが半分でした。
ーーうれしかったことはある？
以前からのフォロワーさんがすごく喜んでくれたり、「茶々さんの投稿は、いつか世に出ると思ってた」なんてコメントしてくれたりしたことがうれしかったです。
サンドイッチに関しては「楽しんでお弁当を作っているのがステキです」のコメントが心に残っています。
ーー注目されたことで変化はあった？
「投稿を見るのが毎日の楽しみ」とか言ってもらうと元気をもらえるし、お弁当作りをサボれないなあと思います。また今回のことで、お弁当作りの仲間が増えたのは本当にうれしいです。
ーーまた同じような経験したい？
新しい出会いが広がったのは良い経験でした。高3息子のお弁当もあと数カ月で卒業と思うと、もっと色々やれば良かったと思ったり。お弁当作りを頑張るひとりとして、楽しさを伝えていけたらなと思っています。
高校卒業後は末息子のお弁当が続く
ーー取材を受けた感想を教えて
3つのメディアに取り上げていただきました。取材を受けていると、サンドイッチ以外の投稿にもしっかり目を通してくださっていることがわかって感激しました。
ーー息子さんが卒業後、お弁当作りは終わり？
お弁当作りもカウントダウンです。高校卒業後は、お金をくれたら作ります(笑)
ただ、末息子のお弁当が続きます。昔は旦那弁当も作っていて、20年以上、家族誰かのお弁当を作り続けています。
ーー末息子さんにも“愛を喰らえ”シリーズをやるの？
やるつもりです。高校息子と違って末息子は喜びそうなので、スリルがなくて少し寂しいです。
現在もバレていないという“愛を喰らえ”シリーズ。息子さんが高校を卒業しても、中学1年生の息子さんのお弁当作りがあるそうで、密かに仕込む母親の愛はまだまだ続きそうだ。
