鉄道開業が2022年に150周年を迎えるなか、これを記念してJR東日本のグループ会社であるJR東日本クロスステーションが「純金製1号機関車」を期間限定で販売している。
モデルは国の重要文化財「1号機関車」で、現在は埼玉県にある鉄道博物館で展示。純金製1号機関車はこの鉄道博物館が監修し、完全フルオーダー製で田中貴金属ジュエリーが製造する。
「1号機関車」は1871年の新橋～横浜間の鉄道開業時に、イギリスから輸入された蒸気機関車のうちの1両。日本で初めて機関車の検査を通ったことから「1号機関車」という名前が付けられたという。
なお、以前編集部ではラストランを終えた185系の純金模型について取材している。価格は1000万円だったが、今回の機関車の価格はなんと1500万円（税込）。
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購入は「JRE MALL」というwebサイトの「GENERAL STORE RAILYARD」から2022年11月30日まで申し込みができる。
純金製1号機関車1両と客車1両、専用ケース付きで、サイズは1号車が高さ40mm×長さ94mm×幅27mm。客車は高さ40mm×長さ65mm×幅27mmで、純金総重量は約500g。
鉄道の輝かしい未来に願いを込めた特別商品
鉄道ファンにはとても魅力的な商品だと思うが、なぜ純金製にしようと思ったのだろうか？また、価格が1500万円となった理由も気になる。JR東日本クロスステーションの担当者にお話を伺った。
ーー「純金製」にしようと思ったのはなぜ？
新橋～横浜間の開業に際して英国から輸入された「1号機関車」（国の重要文化財指定）の歴史的価値の重みに、これからの鉄道の輝かしい未来に願いを込めて、特別商品として「純金製1号機関車」を発売することと致しました。
ーーどれくらい売れると予想している？
鉄道150年を記念して製作する特別な商品ですので、1500万円という価格設定ではありますが、多くのお客様に購入していただきたいと思っております。
ーー185系の純金模型に比べ、価格が500万円増えたのはなぜ？
「メモリアル185」の1000万円と比較し、純金製1号機関車の販売予定価格1500万円に対して、純金素材価格は約425万円（500gを使用、2022年4月上旬の金価格相場8500円/g）です。今回制作する純金製1号機関車は鉄道博物館（東日本鉄道文化財団）の監修も得た精巧なモデルで、かつ完全フルオーダー製品です。販売予定価格の純金素材価格に対する割合を3.53倍と設定しており、他社の純金製工芸品と比較しても妥当な設定となっています。
企画から製作までに1年以上の期間
ーーこだわりを教えて
鉄道博物館（東日本文化財団）の監修を得た細部にわたって精巧なモデルとしたことと、純金製1号機関車を飾っていただいたときに「純金の輝きにより、1号機関車がより美しく見えるように」こだわり、製作致しました。
ーー苦労したことや難しかった部分を教えて
企画から製作まで1年以上かかっております。1号機関車はとても凹凸が多く、その凹凸を純金模型で表現させることに苦労いたしました。
ーー反響について教えて。
現時点では、私どもが考えていた以上の反響をいただいております。
なお受注生産となるため、入金確認（決済）後に商品の製作に入り、約3カ月程度かかるという。1500万円と高額だが、期間限定販売かつ、ここでしか手に入らないこだわりの商品。どのような人が購入するのか気になるところだ。
