愛媛県新居浜市で今年も勇壮華麗な「新居浜太鼓祭り」が１６日に開幕し、市内の内宮神社では未明に迫力満点の太鼓台の「石段かきあげ」が披露され、男気の華が咲きました。
かき手のかけ声：
「そーりゃ、えんやえんやよいやさ」
新居浜太鼓祭りの開幕を告げたのは、新居浜市山根町の内宮神社の「石段かきあげ」。午前３時前に地元の４台の太鼓台が石段の前に集結。スモークとライトアップで演出されたなか、太鼓台をかき手たちが担いで次々と境内までの約３００メートルある石段に挑みました。
太鼓台の重さはなんと３トン近く。約１５０人のかき手たちが指揮者の声にあわせて勾配約２０度の石段を踏みしめ、声をはりあげながら懸命に登っていました。
なかには３００メートルの石段を一度も落とさず登りきった太鼓台もあり、見事なパフォーマンスに拍手が送られていました。
見物の女性：
「（石段かきあげは）男性のすごい熱気。今から祭りが始まる。やるぞっていう気迫。体温、熱までこっちまで伝わってくるような勢いがいいなと思った」
見物の男性：
「今年は平和運行で盛り上げていきたい」
今年の新居浜太鼓祭りは５４台すべての太鼓台が出場。１８日まで８つの地区でかきくらべが行われ、市内は祭り一色に染まります。
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