災害時の避難生活において、飲食に比べて口腔（こうくう）ケアの優先順位は下がりがちだ。
しかし、口内の環境が悪化するとむし歯や歯周病だけでなく、感染症や全身の健康にも影響を及ぼす可能性があるという。
では、水や歯ブラシが十分に使えない状況では、どのように口腔ケアを行えばよいのだろうか。ときわ病院歯科口腔外科部長の足立了平さんに、非常時の実践的なケア方法を聞いた。
水を節約したいときの口腔ケア
災害時だからと口腔ケアをおろそかにするのは誤りです。
口の中が不潔になると、細菌が増殖し、むし歯や歯周病のリスクが高まりますし、それが原因となって肺炎をはじめとする重大な病気になる可能性もあります。
しかし、災害時に水や電気などが使えなくなると、普段と同じようにケアするのは難しくなります。
ただし、少量の水があれば歯磨きは十分に可能です。以下の手順で試してみましょう。
「用意するもの」
・歯ブラシ
・コップ
・約30mLの水
・ティッシュ
1）歯ブラシを少量の水で濡らして歯を磨く
2）歯ブラシに付着した汚れを、途中でティッシュに拭き取る
3）磨き終わったら、コップの水を少しずつ口に含み、水を2～3回に分けて使いながら口をすすぐ
歯磨き粉を使うと口をすすぐ際にたくさんの水が必要になるので、節水したい際は必ずしも使う必要はありません。
歯ブラシに付着した汚れをティッシュでこまめに拭き取りながら磨き、しっかり口をすすげば、口内をかなり清潔に保つことができます。
「水がもったいないから歯を磨かない」のではなく、「少ない水でどう磨くか」を知っておくことが大切です。
水が使えない場合は液体歯磨きや洗口液を
ただし、自宅避難した際などは、歯ブラシはあっても水が止まって使えなくなってしまう状況も考えられます。
