電気やガス、水道などのインフラが停まるような地震が発生したとき、多くの人が水や食べ物の心配をする。しかし、被災生活でより深刻な問題となるのが「トイレ」だ。

災害時のトイレ問題の研究・啓発に取り組む日本トイレ研究所・代表理事の加藤篤さんは、「急を要するのは飲食よりトイレ」と指摘する。

自宅のトイレが使えなくなった際のリスクや、備えておくべき携帯トイレの種類・量、日頃からできる対策について加藤さんに聞いた。

大地震の発生後はトイレが使えなくなる可能性も

大きな地震が発生すると、建物の損傷だけでなく、停電や断水などさまざまなライフラインのトラブルが起こることがあります。

普段当たり前のように使っている自宅のトイレは、水や電気、下水道など複数のインフラが正常に機能して初めて使える設備です。どこか一部分がダメージを受けただけでも使えなくなる可能性があります。

しかし、地震発生後はどこにどのような被害が起きているか見ただけでは判断しづらいです。給水管や排水管が壊れている可能性もありますし、配管がずれてしまっていることもあります。

そうなると、排泄物が流れなくなったり、便器内の水位が上がったり、見えない場所で汚水が漏れたりする心配があります。

もちろん、何も問題が起きていない場合もありますが、災害発生直後は誰もその状況を正確には把握できません。

だからこそ、地震発生後にいきなり普段通りトイレを使うのではなく、大きな損傷がないかどうか、まずは状況を確認することが大切です。水洗トイレが使用できない場合は、別の方法で排泄できる準備をしておかなければなりません。

真っ先に必要なものは「携帯トイレ」

しかし、トイレは我慢できるものではありません。尿意や便意は突然訪れます。