Mr.サンデーが向かったのは、“日本一寒い町”として知られる、北海道・陸別町。12月1日、この町で20年ぶりにオーロラが肉眼で見られたというニュースが報じられ、町には「オーロラを見に来た」という人たちの姿が見られた。
札幌市から来た女性：
ニュースを聞いて、ワンチャンあるかもと思って来ました。
旭川市から来た夫婦：
きょうは車中泊。
カメラ持ってきています。
果たして、幻想的な光景を捉えることはできるのか？
「赤いオーロラ」出現なぜ
夜空を赤く染める幻想的な光。1日、陸別町でカメラにとらえられたオーロラだ。この町で、オーロラが肉眼で確認されたのは、実に20年ぶりのことだという。
オーロラを求め、2日、陸別町にやってきたMr.サンデー取材部は、「赤いオーロラ、記録的な天文現象をカメラにおさめたいと思います」と意気込む。
オーロラといえば緑色というイメージもあるが、今回はなぜ赤いのか？貴重な映像の撮影に成功した、陸別町の「銀河の森天文台」にその理由をたずねた。
銀河の森天文台・中島克仁主査：
陸別のような緯度の低いところで見えるのは「低緯度オーロラ」と言いまして、赤いオーロラが見えるんです。
「低緯度オーロラ」とは、太陽の表面で起きる大きな爆発現象「フレア」に伴う磁気嵐によって、普段より緯度の低い地域で見られるオーロラだ。
銀河の森天文台・中島克仁主査：
低緯度オーロラが出るようなすごい強いオーロラの時は、一般的な緑色のオーロラの上に赤色のオーロラが出るんです。北海道からだと地平線の上にその赤い部分だけが顔を出して、赤いオーロラになるわけです。
“2日連続のオーロラ”に高まる期待
NOAA（アメリカ海洋大気局）が公開しているオーロラの出現を予報する画像を見ると、1日は北極周辺にオーロラが大きく広がる予報が出ていた。
――赤いオーロラを撮影しに来たが撮れそうでしょうか？
銀河の森天文台・中島克仁主査：
もしかしたら現れてくれるってこともあるかもしれません。2日にわたってオーロラが現れたという貴重な記録になります。
“2日連続のオーロラ”も夢ではない。2日午後10時半、出会ったのは札幌市からやって来たという一組のカップル。
――オーロラを（肉眼で）見たことはある？
男性：
ないです、ないです。一度もないです。
女性：
オーロラ見えたら、今年、年末ジャンボ買います。いいこと起こりそうだなと思って。
3日午前0時すぎ、陸別町の高台で旭川から来たという夫婦に出会った。
夫：
初の車中泊。
――（オーロラを）見られたらどうする？
夫：
喜びます、思いっきり。
妻：
乾杯しますかね。
見えそうな場所を探し、移動する2人。女性の職業はフォトグラファーで、本格的なカメラを構える。
妻：
あまり夜の撮影なんてしてこなかったので、チャレンジって感じです。
Mr.サンデーもカメラを設置。果たして“赤いオーロラ”を捉えることはできるのか？
関東での観測「確率はゼロではない」
出現を待ち続け、時刻は3日午前2時。
妻：
真っ暗ですね、まだ。
夫：
残念です。
妻：
残念。でも楽しかった。星がきれいだし。
番組スタッフも午前3時まで粘ったが、残念ながらオーロラを確認することはできなかった。
太陽の活動は11年周期で変動し、現在は活発な時期だという。ならば今後、見るチャンスはあるのか？
名古屋大学 宇宙地球環境研究所・西谷望准教授：
関東であってもオーロラを見る確率は、ゼロではないと考えています。
西谷准教授によると、国内でのオーロラ観測は、2～3年以内は27日周期で見られる可能性があり、直近だと12月28日前後に見られる可能性があるという。
（「Mr.サンデー」12月3日放送より）
