秋篠宮家の長男、悠仁さまは、9月6日に17歳の誕生日を迎えられた。

宮内庁からは、茨城県・つくば市にある水田で、研究員から稲の品種改良や遺伝子研究について説明を受けられる悠仁さまの写真が提供された。

小学生のころから米を育て、中学生で稲の交配実験を始め、今も観察を続けられている悠仁さま。

筑波大学附属高校の2年生になり、部活動のバドミントンで下級生にアドバイスしたり、授業の課題の解き方を友人と教え合ったりするなど、学校生活に積極的に取り組まれているということだ。

夏休みには、秋篠宮さまの地方公務に初めて同行するなど、皇位継承順位2位の皇族として経験の幅を広げられている。

悠仁さまは来年、18歳を迎えられ、成年皇族としての儀式は、再来年の高校卒業後に行われる見通しだ。

（写真：宮内庁提供）

社会部

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