新型コロナウイルスの融資制度を巡り、大阪・寝屋川市議の女が逮捕された巨額詐欺事件の初公判。女は「起訴された事実、全て争います。私は詐欺を企てていません」と起訴内容を否認した。
「委託料を支払えば返済が不要」とうたい…
上下白のスーツ、髪をオールバックにして福岡地裁の法廷に現れた女。
福岡地裁（取材メモより）
裁判長：
名前は？
吉羽美華被告：
吉羽美華
裁判長：
職業は？
吉羽美華被告：
市議会議員です
大阪府・寝屋川市の現職の市議会議員でありながら、3件の詐欺の罪に問われている吉羽美華被告、42歳。
議長（寝屋川市議会 令和3年9月定例会）：
次に吉羽美華議員の質問を許可します
吉羽美華被告（寝屋川市議会 令和3年9月定例会）：
私自身、子育てをしております。毎日5時前に起きて、朝の怒濤の3時間を終えて、8時過ぎに市役所に来ます
母親目線で、子育て世代への支援拡充を訴えていた吉羽被告。国政への挑戦や、写真集の出版などでも話題を集めてきた吉羽被告だったが、急転直下。
空港署移送 鑓水航記者リポート(2022年8月)：
フードを被った小柄な女が、捜査員に連れられて捜査車両へと乗り込みます
福岡県警に逮捕されたのは、2022年8月のことだった。
福岡県警捜査2課・尾花優一課長 記者会見：
吉羽が、市議という公的な立場を使って、欺罔（ぎもう）の信頼性を高めた極めて悪質な事件。額も極めて巨額なため、なんとしても事件の全容を解明して行ければと思う
起訴状などによると、吉羽被告は2020年、犯行グループの男女と共謀して福祉施設や医療法人に対して新型コロナの公的融資を受けさせ、業務委託料などの名目で、合わせて約2億9,000万円をだまし取った罪に問われている。
犯行グループ（取材メモより）：
業務委託料を支払えば融資金の返済が不要になる
吉羽被告は、融資の話し合いの場で市議の名刺を示し、話に信ぴょう性を持たせていたとされている。
「私も詐欺師に騙された」無罪主張
吉羽美華被告（寝屋川市議会・2022年3月）：
予算が尽きていたのにも関わらず、強引に進めてきた市長のパフォーマンス重視の姿勢に大きな問題があります
地元の寝屋川市で市独自のコロナ支援金には反対の立場を示していた吉羽被告。コロナ禍を逆手にとって大金を得ていたのか。
注目が集まった初公判の場で、裁判長から起訴内容について尋ねられた吉羽被告は。
福岡地裁（取材メモより）
裁判長：
どういう公訴事実か、理解していますか？
吉羽美華被告：
はい、わかっています
裁判長：
意見を述べてください
吉羽美華被告：
起訴された事実、全て争います。私は詐欺を企てていません
吉羽美華被告：
私は渡部と共謀したことはありません。私も渡部に騙され、特別ルートを信じた。最後に、詐欺師の渡部に利用されて加担したと誤解されて誠に無念で、残念です
身にまとった白のスーツと同様、自身の「潔白」を訴える吉羽被告。吉羽被告が語る「渡部」とは、共犯で逮捕・起訴された渡部秀規被告(48)のことだ。渡部被告は、11月に開かれた裁判で、吉羽被告との共謀を含めて起訴内容を全面的に認めている。
吉羽被告に続いて弁護側も…
弁護側（取材メモより）：
被告は一貫して訪問先や依頼主に対し寝屋川市議会議員という身分と実名を明かし名刺を配ってきた。果たして、これらは詐欺を自覚する人間がとる行動だろうか
弁護側はこのように訴え「吉羽被告に詐欺の認識はなかった」と主張した。
対する検察側は、詐欺を行う際「渡部被告が名刺を渡さないので、吉羽被告が安心させようと被害者に渡した」と指摘した。
検察側に対して真向から否定の立場をとる吉羽被告。巨額詐欺事件の実態がどこまで明らかになるのか。注目の裁判が続く。
（テレビ西日本）
