“野菜ソムリエ上級プロ”で“果物ソムリエ”の堀基子さんが、旬の野菜と果物のおいしさを引き出す技を紹介する本連載。今回は、サラダにトーストに活躍する「アボカド」です。難しい食べごろの見極め方や、切って硬かった時の対処法まで徹底解説します。
文・写真＝堀基子
食べごろの見極め方と「追熟」の方法
アボカドは食べごろの見極めが難しい野菜・果物のひとつです。私も何度も失敗を重ねてきました。
よく「柔らかい感触のものを」といいますが、店頭で選ぶときに指でグイグイと押して硬さを確かめるのは厳禁です。全体に色が黒っぽく、手のひらでやさしく包んでみて柔らかさを感じたら食べ頃のサインです。
また、熟すとヘタと実の間に隙間ができてくるので、すぐに食べたいときはヘタの隙間をチェックしましょう。
ただし、ヘタが浮き過ぎていたり、取れてしまっているものは、熟し過ぎている場合があるので要注意です。
熟し過ぎたアボカドを避けたいなら、まだ緑色のものを購入して、自宅で追熟するのもいいと思います。まだ緑色のものは3日から1週間ほど常温で追熟させます。早く熟させたいときは、ヘタを取り除いて紙袋に入れておきます。バナナやりんごを一緒に入れておくと、より早く熟します。
黒い筋や斑点は食べてOK？
アボカドを切ってみて、黒い筋や斑点を見つけたときも、食べていいのか迷いますよね。
黒い筋はアボカドの維束管という繊維が酸化して黒く変色したもの、黒い斑点はポリフェノールなどだとされていて、食べても問題ありませんが、味や食感が劣る場合もありますので、気になるなら取り除きましょう。
他の果肉の部分に変色がなければ、そのまま使って大丈夫です。もしも果肉が熟し過ぎて全体的に変色していたり、異臭がする場合は、残念ですが食べるのは諦めましょう。
