35年超しにアニメ化　京アニ事件で犠牲になった『天才アニメーター』が遺した絵本　仲間たちが新たな命を吹き込む　「なんとか追善供養はできたかな」

2019年の京都アニメーション放火殺人事件で犠牲となったアニメーターが描いた絵本が、35年超しにアニメ化された。

作品を受け継いだ仲間たちの思いに迫った。

■“京アニの師匠”が手がけた絵本がアニメに

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3月24日に東京都内で行われたアニメの完成記念試写会。

35年前に出版された絵本「小さなジャムとゴブリンのオップ」が原作となっている。

この絵本は、魔法使いの見習い「ジャム」が怪物「オップ」とのかかわりを通して、魔法使いとして成長していく物語だ。

絵本を手がけたのは、2019年の京都アニメーション放火殺人事件で犠牲となった木上益治（きがみよしじ）さん。

木上さんは「AKIRA」や「火垂るの墓」など、多くの有名作品にかかわり、京アニでは若手を育てた“京アニの師匠”ともいわれる人だった。

木上さんが京アニに所属する前、アニメーターとして駆け出しの頃にいたのが、今回アニメ化を手がけた東京の制作会社「エクラアニマル（旧・あにまる屋）」だ。

かつての同僚たちが振り返ったのは、才能にあふれた木上さんの姿だった。

「ドラえもん（TVシリーズ）」などの代表作を持つアニメーターの中村英一さんは、木上さんについてこう語る。

アニメーター中村英一さん：
最初の彼の絵を見て驚いたのは歩いている絵。ほとんどデッサン的にも、動きの点でも直すところない。すごい人が、天才が入ってきたなと。

そして、今回のアニメで監督を務めた本多さんは…。

監督本多敏行さん：
本当、天才的だったんですよね。やっぱりやってくるものは完璧で、しかも要求したものにちょっとプラスαがある。ここまでやらなくてもっていうところまでやってくるうまさがあったね。

木上さんはアニメ化を見越してか、絵本の他にも8話分のストーリーを残していた。

亡くなった木上さんの思いを古巣の仲間たちが受け継ぎ、アニメ化することになったのだ。

監督本多敏行さん：
作品というのは作った本人の手を離れて、独り歩きするもんなんですよ。だから“彼の思い”というのは別になくなったわけじゃなくて、それをわれわれが受け継げばいいと思っているんです。やっぱり基を作ったのは木上くん自身だし、それをむしろ広めてやるのは、それを知っている自分たちの役割かなと。

アニメを描くのは、「銀河鉄道999」、「ONE PIECE」、「ドラえもん」などを手がけた、名だたるベテランアニメーターたち。

キャラクターのかわいらしさに加えて、ちょっぴり哲学的で、子どもたちに考えさせるストーリーが魅力のこの絵本。皆、木上さんの思いに共感し、協力したいと集まった。

2023年8月に行われたのは、作画の打ち合わせ。

監督本多敏行さん：
表情を絵コンテのようにつけてもらえれば。特に演技的な注文はないので自由にやってくださって。

進藤満尾さん：
汗はこれ、流すの？

監督本多敏行さん：
流さなくていいです。じわっとしているだけで。

パソコンでの作業が主流となっている中、このアニメは一つ一つ、全て手描き。主人公のジャムやオップの表情に魂が込められていく。