公式な積雪の観測点がないものの、全国トップの青森・酸ヶ湯よりも雪が積もる西川町が新たな取り組みを始めた。住民も手を焼く「雪」と「寒さ」を逆手にとった「サウナ」が注目されている。
雪の中の“ナイトサウナ”
隠れた“積雪量日本一”と豪雪をPRする西川町ならではのイベントを作ろうと、地域おこし協力隊などが、夜に屋外で楽しむ「ナイトサウナ」を企画した。
21日は町の内外から約20人が参加し、屋外にしつらえたテント型のサウナで汗を流した。
参加者の男性：
気持ちいい。湿度が高い分だけ長く入れる。息苦しくない
80度から100度のサウナから出ると…、立ち上る湯気が体全体を包む。
参加者の男性：
この熱いサウナの中と雪の組み合わせはとても気持ちいい。すごいイベント。この環境がないと、この気持ちよさはないんだろうな
日本一の雪で“ととのう”
時間とともに冷え込みが増し、気温は氷点下3度に。普段は薄着でいられない寒さだが、サウナのあとの「外気浴」にはもってこいだ。水風呂も良さそうだが、ここでは雪に飛び込む！
参加者の女性：
いっせいのーで
日本一の雪で「ととのう」のが「西川流」の楽しみ方だ。
参加者の女性：
雪が痛い。最高。水風呂じゃなく、雪にダイブできるのが山形ならでは
“厄介者”が地域の目玉に
イベントの様子を見ていた菅野大志町長も、たまらず飛び入り参加していた。
西川町・菅野大志町長：
（普通は）雪が厄介者だとなってしまう。こんな寒いところでもやれるんだということ
参加者の女性：
雪があることがプラスでしかない
住民が手を焼く「雪」と「寒さ」を地域の新たな目玉に。大きな手応えを感じたようだ。
西川町・菅野大志町長：
気持ちいいですね。これはお客さん呼べますね
このナイトサウナは、2月4日から月山志津温泉で始まる「雪旅籠の灯り」の会場でも行われる予定となっている。
（さくらんぼテレビ）
