2026年度前期朝ドラ『風、薫る』の主人公のモデルとなった大関和（チカ）はどんな人物？近・現代歴史作家の青山誠さんが考察する（第2回）。

文・写真＝青山誠

仕事を得るため上京。しかし…

離婚成立後の明治14年（1881）、和は子供たちと母や妹の一家を引き連れて上京した。黒羽には女を雇ってくれる仕事がなく、このままでは、蓄えが尽きて野垂れ死ぬのを待つばかり。そうなる前に賭けに出ることにした。文明開花の東京ならば、女が自立して働ける場所があるかもしれない、と。

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江戸時代に人口百万人を超えた世界最大級の大都市は、維新後の明治2年（1869）に布告された「桑茶令（くわちゃれい）」により大変貌する。東京府は外貨の稼ぎ頭である生糸と茶の増産をめざし、空家となった武家屋敷を桑畑や茶畑に転用する政策を推し進めたのだが…。結果、102万坪の武家地が桑茶畑になり、都心は肥臭い農村地帯になってしまう

しかし、東京の土壌は農地に向かず収益はさっぱりあがらない。また、西南戦争後は中央集権が強化され、東京に人や金が集まる一極集中が顕著に。維新後に激減した人口もV字回復し、住宅需要が高まっていた。

採算のあわない茶畑や桑畑は、借家経営や宅地開発に転用されるようになる。都心が再び都市化されてゆく、和が上京したのはそんな過渡期の頃だった。

同郷人の借家で新生活スタート

和の一家は神田五軒町（現在の千代田区外神田）に家を借りて住んだ。