2026年3月11日で東日本大震災から15年です。
2025年、大規模な山林火災が発生した大船渡市では、多くの人が津波との二重被災に見舞われました。
アワビ養殖を手掛ける水産会社では、逆境を力に挑戦を続けています。
アワビの陸上養殖を手掛ける大船渡市三陸町綾里の元正榮北日本水産。
施設を案内するのは、社長の長男で専務の古川翔太さん（30）です。
度重なる災害でアワビが出荷できないなか、少しでも収入につなげようと工場見学の受け入れを始めていて、この日は三陸でのツアーを検討する旅行会社が訪れました。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「震災と山林火災を2度経験している事業者のお話をと、見学に来ていただいた」
北日本水産がある綾里地区は、東日本大震災の津波で大きな被害を受けました。
経営する古川さん一家の自宅もこの地区にありました。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「（地震の後）家族と一緒に片づけをしていたら、一人が窓の外から白いものが迫ってくるのを目視して、2階に上がって1～2分経った後に1階部分が水でぶち抜かれて。なんとかギリギリ助かった」
津波は一家の自宅だけでなく、翔太さんの祖父が始めたアワビ養殖の施設も破壊。
会社の被害額は20億円に達しました。
そしてさらに2025年2月には会社の周辺で大規模な山林火災が発生。従業員は避難を余儀なくされました。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「玄関先から見たら、山が火で覆われていて、煙で空が覆われている状況だった」
会社に近づけない中、火災による停電が12日間続いたことで、アワビは酸欠状態となり、250万個が死滅。被害額は5億円に上りました。
震災からの復興に奔走してきた社長の季宏さんは肩を落としていました。
元正榮北日本水産 古川季宏社長（2025年3月）
「また同じ状況に戻ったという感じで、私自身はかなり複雑な感じ。ただ（震災）当時中学生だった息子も大きくなり、今営業部長をやっていて、何とか会社復興に向けた動きをしていきたい」
震災による借金が残る中での2度目の被災。親子は二人三脚で再起を目指します。
まずは養殖再開に向け、以前、取引先に稚貝として販売していたアワビを買い戻しました。このアワビを親貝とするためです。
元正榮北日本水産 古川翔太さん（2025年5月）
「動いていますね。これくらい元気じゃないと、いい卵を産まないので」
一筋の光も差し込んでいました。
生後5カ月の小さなアワビ約30万個が奇跡的に生き残っていたのです。
水槽内の密度が低かったため、酸欠を免れたのだといいます。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「これはめちゃくちゃ大きかった。正直（再出荷には）3年完全にかかると思っていたけど、これが残ってくれれば、半年とか1年復興が早まることになる」
山林火災から1年。
奇跡的に生き残ったアワビたちは、今…
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「かなり大きくなってきて4～5ｃｍ台になってきました」
産まれてから1年5カ月、順調に成長していました。
まもなく他の養殖会社などに「稚貝」として販売できるようになります。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「このサイズで買ってもらうというのが、うちの売り上げの半分くらい。それが今年の春以降から復活してくる」
さらに、火災の後買い戻したアワビから採った卵による養殖も再開され、水槽にはたくさんの小さなアワビが育っていました。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「去年の6月生まれなので半年経ったかなという感じ。ここが完全に大きくなってつながってくれば完全復活と言える」
ただ食用として出荷できるようになるのは早くても2027年の後半。
それまでいかに資金繰りを乗り切っていくかが、最大の課題だと言います。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「国、行政の支援はなかなか思うように受けることはできなかった。本来の売上の半分くらいしか作れない状況で全ての経費を当たり前に払わなければいけない。そこをうまく乗り切っていくためには相当努力が必要だと思う」
収入を少しでも確保しようと、北日本水産ではこの1年間奔走してきました。
元正榮北日本水産 古川翔太さん
「ガラスの中に小さなアワビが入っていて、この小さなアワビが全部死んじゃったんですよ」
翡翠色のアワビの貝殻を生かしたアクセサリーを製造して、約2000個を販売してきました。
ほかにも新たに始めたものがありました。コンサルタント事業です。
2月20日、季宏さんと翔太さんの姿は北海道の福島町役場にありました。
福島町では町起こしの一環でアワビ養殖に取り組んでいますが、生産が安定せず、赤字に陥っていることから、北日本水産にコンサルティングを依頼していました。
福島町 小鹿 一彦副町長
「毎年1000万円以上の赤字が出ている状況。何か変化させないと」
この日は北日本水産のノウハウを取り入れた場合の効果などが説明されました。
元正榮北日本水産 古川季宏社長
「北日本水産方式の“かけ流し水槽”のデータになっています。一番の差は“幅”がない成長にバラつきが少ないということ」
町では今後も北日本水産と連携を強めていくことにしています。
福島町 産業課 尾崎司宙水産係長
「北日本水産が福島町で可能性があると考えてもらえるのであれば、ぜひ企業として来てもらって福島町、北海道でやってもらえたらいい」
山林火災を機に始めたコンサルタント事業は、今、北日本水産の可能性を広げようとしています。
元正榮北日本水産 古川季宏社長（57）
「過去に2度の被災に遭ってだいぶ壊滅的な被害を受けているので、これがもう１拠点増えればリスクヘッジ（備え）の一つになる」
元正榮北日本水産 古川翔太専務（30）
「そういった危機があるということは、通常時以上に色々なことを考えたり新しいことをしたり、強制的にそういう状況になるので、すごく成長する場にもなっている」
震災と山林火災による二重被災。その逆境を力に変えようと取り組んできた北日本水産。
被災前以上に成長することを目指して挑戦の日々が続きます。
元正榮北日本水産 古川翔太専務
「東日本大震災を乗り越えられたのであれば、今回も必ず乗り越えられるだろうと頑張っています。できたアワビを皆さんに楽しんでいただいて、復活してよかったねと思えるような状況にしていきたい」
