秋田市の高校生・船木愛莉さんが、ラート競技のジュニア日本代表に選出された。10万人に1人とされる病を克服し、驚異的な回復力と努力でつかんだ世界の舞台。支えてくれた仲間や指導者への思いを胸に、6月の世界大会に挑む。
ラートに魅せられた幼少期
鉄製の2本の輪を操り、全身で回転や技を披露するラート。
秋田市のラートスクールで練習を続ける高校2年生の船木愛莉さん（17）は、5歳の頃、兄の影響で競技と出会い、その魅力に引き込まれた。
「新しい技ができた瞬間が一番楽しい」と語る船木さん。年齢や立場を超えて喜び合うスクールの雰囲気が、彼女の大きな原動力になっている。
ラートに打ち込む一方で、男子新体操、水泳の飛び込み、演劇など幅広い活動にも挑戦してきた。
船木さんを指導する現役世界チャンピオンの高橋靖彦選手は「これまでの経験が体幹の強さや瞬発力につながっているのが強み」と評価する。（※高橋選手の「高」は「はしご高」）
中学3年の夏…突然の病
しかし中学3年生の夏、思いもよらぬ病が襲う。
10万人に1人とされる「脳動静脈奇形」を発症。手術は成功したものの、左側の視野を失い、1年間の通院とリハビリが必要と診断された。
それでも船木さんは前を向いた。「私が乗り越えられたら、同じ状況の人に『諦めなくていい』と伝えられると思った」
その思いを支えに訓練を続けた船木さんは、わずか3週間で退院する驚異の回復を見せた。
“諦めない”を胸に全国2位 そして世界へ
退院後も練習を重ね、2025年12月の全日本ラート競技選手権大会ジュニア女子跳躍で堂々の2位に輝いた。
努力家で優しい人柄はスクールの仲間からも慕われ、「大きくなったらあんなお姉さんになりたい」と憧れの存在になっている。
その活躍が認められ、ジュニア日本代表に選出。6月にドイツで開幕する世界大会に出場する。
「どんな結果でも、最後まで笑顔で伸び伸びと演技したい」と語る船木さん。世界の舞台でも、彼女らしい前向きな姿勢は揺るがない。
将来は“誰かを救う存在”に
競技の先に見据えるのは、看護師として人を支える未来だ。
船木愛莉さん：
「絶望している人にも、諦めなくていいと伝えたい。病気を経験した私だからこそ、寄り添えると思う」
病を乗り越え、挑戦を続ける船木愛莉さん。その歩みは、同じように困難に向き合う人々に大きな勇気を与えている。
（秋田テレビ）
