日本発の地下アイドル文化が急速に広がっている中国。
若者の間で何が起きているのか。
その背景を取材しました。
中国の首都・北京市。
この日、開演前のライブ会場を訪れると長い列ができていました。
ファンのお目当ては「地下偶像」、いわゆる“地下アイドル”と呼ばれる女性アイドルグループです。
ステージに立つのは中国出身の女性アイドルたちですが、日本のアイドルを思わせる衣装に身を包み、歌うのも流ちょうな日本語です。
歌いながらファンとハイタッチを交わし、会場を盛り上げます。
こうした地下アイドルの文化は、2023年ごろから北京や上海などの都市部を中心に拡大。
当初は40グループほどだった地下アイドルでしたが、今では300を超えるグループが活動しているといわれ、「地下アイドルの戦国時代」と呼ばれるほどの盛り上がりを見せています。
こうしたブームは、中国各地に広がっています。
7月の週末、湖北省武漢市では大規模な地下アイドルのライブイベントが開催。
多くのファンが詰めかけました。
武漢市のアイドル「EAUX」：
こんにちは！私たちは湖北省武漢から来た、女性地下アイドルグループ「EAUX」です。みんなとまた会えてうれしいです。私は「EAUX」のピンク色担当「花枝（ハナエ）」です。
日本風のニックネームで、親しみやすさを演出している中国の地下アイドル。
メンバーの多くは、学業や本業の仕事と両立しながら活動しています。
そんな彼女たちを支えているのは、熱心な若い男性ファンたち。
ライブが始まると、最前列のファンは歌声に合わせて頭を振り、熱狂的な声援を送ります。
さらに、ライブの後は「特典会」も開催。
ファンが推しのアイドルに直接、応援の気持ちを伝える機会です。
写真撮影は1枚約1200円ですが、推しのアイドルと2人きりで数分間トークができる特典もあるため、大量に購入するファンもいました。
ファンに話を聞くと「きょうは十数枚買いました。武漢の多くの地下アイドルグループに好きなメンバーがいるので、たくさん話をしたいです」「去年1年間で地下アイドルに数十万円は使っています。地下アイドルは今の若者が求めている娯楽の形」「彼女たちが全力で歌っている姿に心を打たれました。自分も全力で応援し、彼女たちがさらにうまく歌えるように勇気と希望を与えたい」と語りました。
“ファンがアイドルを育てる”そんな日本発の地下アイドルのスタイルも、中国のファンの間に根付いているようです。
では、なぜ彼女たちはあえて日本語で歌うのでしょうか。
複数の地下アイドルをプロデュースしているIDOLREALMのRemi社長は、「地下アイドル文化の起源は日本なので、その本場の雰囲気を忠実に再現したいと思う。そのためには日本語で歌を歌うことから始まる」と話します。
本場・日本の地下アイドルへのリスペクトを背景に、最初は日本のカバー曲から始まった中国の地下アイドルたち。
今では日本語のオリジナル曲まで作っていて、将来の夢は日本でのライブ開催だといいます。
武漢市のアイドル「緊急集合」・餃子さん：
日本は地下アイドル文化の本場で、私たちが憧れている先輩や好きな音楽がたくさんあります。日本でライブができるなら本当にうれしいです。
「Sweet2Poison」・Harukaさん：
夢は東京ドームで歌うことです。
中国で流行している日本発の地下アイドル文化。
外交では日本に対して厳しい態度で臨む中国政府ですが、若い世代の間では日本に対し、異なる価値観があるのかもしれません。
