今シーズン、会心の演技を披露してきた佐藤の4回転ルッツの着氷率は脅威の82％を記録し、さらに磨きがかかっている。

メンタルでの成長を実感

「（鍵山）優真と出場して、僕も一緒に表彰台にのぼりたいという気持ちが強かったので、一緒にのぼることができたことがすごくうれしい。すごくうれしい気持ちでいっぱいでした」

こう振り返るのは、自身初の表彰台入りを果たした先日のGPファイナル。

帰国後のインタビューで佐藤は今シーズン、好調の要因を「メンタルの成長」と分析する。

「昨シーズンと比べてメンタル面で強くなったと感じていて、勝負強さや試合に出ると緊張して思うような演技ができなかったことが多いけど、今シーズンはそういうことがなく本当に楽しくできている。自信につながるような練習を毎日積み重ねて頑張っているので、そのおかげもあり、メンタル面も強くなった」