「カカオの価格が生産者にとって遠く離れたロンドンやニューヨークで決まっていて、自分が頑張っても評価されないのを知り、やるせない思いでいた」

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そう語るのは、「Dari K」代表取締役の吉野慶一さん。

大手金融機関に勤めていたが、10年前にインドネシアのカカオ農家の生活を改善したいと、チョコレートメーカーを立ち上げた。

チョコレートの原材料であるカカオ豆は、風味を良くするために一度発酵させてから出荷されるのが一般的だが、インドネシアの農家はそれを知らず、国際市場で低い価値のまま取引されていたのだ。

カカオ以外の作物も栽培

「頑張れば、必ず生活は楽になる」と、吉野さんたちは現地で発酵技術を指導。

豆の品質を上げ、市場価格より2～3割高い値段で直接買い取った。

カカオ以外の作物も植えて、天候不順にも対応。農家の収入は1.5倍以上になった。

現地のカカオ農家は「私たちはプロフェッショナルの農家になりました。とてもやりがいがあります」と話す。

高品質のチョコレートで「真のフェアトレード」を実現させる。

吉野さんは「いいものを作ったら高く買う。消費者も生産者もサステナブルな形での事業を展開できたらと思っています」と語った。

Dari K
https://www.dari-k.com/

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