看護が達成した「致死率5%の奇跡」
速成看護婦一期生の養成を終えた明治29年（1896）に、和は高田を去って帰京した。盟友の鈴木雅が設立した東京看護婦会で派遣看護婦として働き、同看護婦会に併設された東京看護婦講習所の講師となり後進の指導にもあたる。
この頃になると、日清戦争の帰還兵が持ち込んだ赤痢や腸チフスなどの病原菌が、日本各地で伝染病の流行を引き起こしていた。明治29年夏には群馬県惣社村で集団赤痢が発生し、東京看護婦会にも出動要請があった。和は即座に出動を志願。現地では徹底した感染対策を指導し、また、腹を温めて血行を促進する温庵法、当時まだ珍しい輸液浣腸などを駆使して患者の苦痛を緩和した。
これらの措置が驚異的な効果を発揮する。100名を越える患者のうち死者5名…つまり、致死率はわずか5%だった。同年は全国で8万5876名の赤痢患者が確認され、2万2356名が亡くなっている。致死率は25%以上にもなり「4人に1人は死ぬ」というのが定説化していた。それだけにこれは奇跡的な数字であり、医学界や近隣の自治体からも注目されたという。
翌年になっても赤痢の流行は収まらず、夏にはまた各地で集団感染が発生する。和は群馬県九十九村（現在は安中市）に出張し、さらに、その翌年も埼玉県加治村（現在は飯能市）で感染対策の指導や患者の看護をおこなった。感染症対策のエキスパートとしても頼られる存在になっている。和が陣頭指揮した隔離所ではどこも二次感染が起こらず、他所より流行の収束が早かった。
致死率も惣社村隔離所の時と同様、常に5％程度に収まっていたという。こうなるともう、奇跡や偶然ではなく必然。和の手腕を誰もが認めるようになる。
看護婦派遣業の流行で悪徳業者も…
伝染病の流行は悲劇だが、それが、トレインド・ナースの存在を世間に知らしめるのにひと役買っていた。大正時代になると、看護の知識と技術をもつ者は、医師や薬剤師と同じ医療の専門職だという認識が広く浸透している。避病院での致死率5%という奇跡を達成した和はその象徴的存在だった。
和が在籍する東京看護婦会にも、看護の依頼が殺到するようになる。一部の上流階級や富裕層に限られていた派遣看護婦の出動依頼が、中流層にまで広がってきた。第一次世界大戦後にスペイン風邪のパンデミックが起きると、感染した家族の看護を依頼してくる家庭が増えて、派遣看護婦の需要はさらに急拡大。伝染病が流行する都度に、看護婦の社会的地位も高まっていく。
派遣看護婦協会も増えて、大正時代末には東京だけでも「派遣看護婦協会」を名乗る業者の数が1000を超えていたともいわれる。この頃は病院に所属する看護婦よりも、派遣看護婦のほうが圧倒的多数だった。また、病院勤務の看護婦よりも派遣看護婦のほうが、看護の知識や技術も上という認識が世間に広まっている。そうなると…知識のない素人を「看護婦」として派遣する悪徳業者も現れる。
そんな状況に激怒した和は、看護婦資格制度の制定を訴えて運動を起こした。内務省に赴いた時は感極まり大泣きしながら法制定を訴えたという。激情気質はあい変わらず…。
