松江市郊外の島根町加賀で起きた大火災から、4月1日で5年が経ちました。
静かな港町が一夜にして灰じんと化してから5年…あの大火の教訓が今どのように生かされているのか改めて取材しました。
福村翔平記者：
島根町加賀地区です。5年前の4月1日、火事の一報をここから伝えました。
その時に見た火の勢い、感じた熱風は今も忘れることはできません。
福村翔平記者：
島根町の火事現場です。広範囲にわたり赤い火と黒い煙に辺り一帯が包まれています。
2021年4月1日、海沿いの静かな港町で起きた火災。
福村翔平記者：
かなり風が強く、炎や煙が広がっていくのが分かりります。
強い風にあおられた火はどんどん燃え広がり、町はわずか1時間足らずで火の海に。
福村翔平記者：
山のほうにまで消防の手が回っていません。どんどん燃え広がっていくような勢いです。
消火活動は夜通し続き、犠牲者はでなかったものの住宅など22棟が全焼。
部分焼も含め32棟が被災し、山林も2000平方メートル以上が焼けるなど大惨事となりました。
なぜ被害はみるみる拡大していったのか。
当時、現場で指揮を執った消防士は次のように振り返ります。
当時現場で指揮 松江市消防本部・森山尚治消防司令長：
私が消防官になってから、これほどの規模の火災というのは初めての経験でした。
現場に着いた当初にはいつ頃に鎮火、鎮圧できるのだろうかという目途は立たなかったというのが正直なところです。
まさに「未曾有の大火」。
消火活動を難しくさせた要因は…。
当時現場で指揮 松江市消防本部・森山尚治消防司令長：
やはり住宅密集地というところ。あとかなりの強風が吹いていたというところが難しく被害が拡大した。
延焼の急拡大が消火活動の展開を困難にさせたといいます。
当時現場で指揮 松江市消防本部・森山尚治消防司令長：
やはり全体把握っていうのは難しくて、状況の把握を全て行うというのが難しい状況だった。
災害の全体像の把握が難しく、対応する範囲が一気広がったことで鎮火まで丸1日かかりました。
5年経った被災地は空き地も目立ち、火災前より世帯数は減りましたが、それでも希望者の住宅再建や道路の拡幅工事などハード面の整備はすでに完了しています。
そして、松江市消防本部ではこの大火を教訓に組織の体制を大きく変えました。
松江市北消防署・袖本健一消防司令長：
北消防署に指揮隊というのを設置しまして、大規模な災害に対応できる指揮体制を整備した特に強化したのが指揮体制です。
3月27日、松江市北消防署で住宅火災を想定して行われた消防訓練。
重点的に確認するのは現場に出ている部隊を統括し、指示を出す「指揮隊」の動きです。
松江市北消防署・袖本健一消防司令長：
活動隊から指揮するのではなくて、専属の指揮隊から指示を出すので明確な活動ができるようになった。
北消防署では大火の前、現場で各部隊に指示を出す指揮者も活動隊として消火にあたることが通常でした。
しかし、2021年の大火で「状況の全体把握」の難しさが課題として浮き彫りとなったことから署内に専属の指揮隊を設置しました。
「消火しない消防隊」とも言われる指揮隊は現場の活動隊に指示を出して、隊員や消防車・救急車などを効率的に運用するのが最大の任務で、規模の大きい災害で特に重要な役割を担います。
隊員の多い大都市の消防署では一般的ですが、北消防署の規模で常設はあまり例がないといいます。
また、指揮の効率化を図るため、新たな資機材も導入しました。
松江市北消防署・袖本健一消防司令長：
こちらが電子の指揮板になります。従来だとホワイトボードに手書きで情報を残していたが、大きな災害だと情報量も増えるのでデジタル化して情報共有しやすい形に整備した。
大火を教訓に強化された指揮体制。
5年が経った今も万全な運用のために訓練・教育は欠かせません。
松江市北消防署・袖本健一消防司令長：
過去にないぐらいの大きな火災だったので、そういった大規模な災害に対応する対応の仕方を考えさせてっもらえた大きな火災だった。伝承して若い職員にも引き継いで続けていくというのが使命だと考えている。
一方、被災現場でも教訓の継承は続いています。
島根公民館・田中豊館長：
あれから防災に関する研修や講習会を繰り返しやってきていて、加賀の大火のことを思い起こすことと、何をやらなければならないのかを常に意識して少しずつ継承ができていく。
これから先は記憶をどう継承し、教訓をどう生かしていくのかハード・ソフト両面での絶え間ないアプローチがその重要性を増していきます。
