沖縄の離島路線で、“マイル修行”客の増加が物議を醸している。短距離路線を次々と乗り継ぎ、ポイントを稼ぐ乗客が殺到し、生活路線が連日満席となる異常事態が起きているという。「生活の足が奪われている」と困惑の声が広がり、離島の暮らしを揺さぶっている。
到着後、すぐに保安検査場へ…
騒動の舞台となっているのは、透き通った青い海と白い砂浜が人気の沖縄の離島。そこで相次いでいたのは、“マイル修行”だった。
沖縄県の離島にある宮古空港。到着口から出てきた男性は、手には旅行用のバッグは持っておらず、小さな手提げかばんだけ。
すると、外に出ることはなく、そのままエスカレーターで2階にある出発ロビーへと向かった。
別の男性も、宮古島に到着したばかりだが、観光をすることなく、すぐにカウンターで搭乗手続きを始めていた。
男性に話しかけると、なぜか手には大量の航空チケットが。
男性は「一番多く乗れる1日12便ルート。まず那覇～宮古、宮古～多良間島で、すぐ戻ってきてこのあと宮古～石垣に行く」と行程を明かした。
彼らが行っているのは、いわゆる“マイル修行”と呼ばれるもの。航空会社のポイントを目当てに、短期間でより多くの飛行機を乗り継いでいたのだ。
JALは、2月の搭乗で「ライフステータスポイント」を2倍にするキャンペーンを実施。取得したポイントに応じて会員のグレードが上がり、優先搭乗や空港ラウンジなどのサービスを受けられるようになる。
男性によると、同じ飛行機にまた乗って、戻って来て、というのを計12回やるという。
“マイル修行”をするこの男性は、30分後に迫る、別の離島行きの飛行機で宮古島をあとにした。
彼らは、キャンペーン期間の2月中に、1日12便、那覇や宮古、多良間島など移動距離の短い路線を短時間で乗り継ぎ、効率よくポイントをためている。
兵庫県からやってきたという別の男性は、土日を利用して“マイル修行”をしていた。
男性：
今回は8回乗ります。ステータスを取ったときに妻と一緒に楽しめるので、価値はあると思います。
同じ日、多良間空港の到着口からは多く乗客が出てきた。
さらに、ついさっき到着口に着いたばかりの人たちが、その足で次の飛行機に乗るため保安検査場へ向かっている。
そこに見覚えのある人の姿も…。
宮古空港で会った男性に、5時間後、70kmほど離れた多良間空港で遭遇した。
男性：
今日はここ2回目です。CAさんからは「お帰りなさい」と言われます。顔を覚えられちゃって…。
