元阪神タイガースの下柳剛さんや元福岡ソフトバンクホークスの城島健司さんなど、長崎ゆかりのプロ野球OB・現役選手13人が集まり、地元で野球教室が行われた。子どもたちは「想像以上にデカい」と本物のプロ野球選手をの目の前にして興奮を隠せなかった。（記事最後に全メンバー紹介）
「頑張ればこっち側に来れる」
「プロ野球長崎県人会スマイル少年少女野球教室」は、長崎にゆかりのあるプロ野球選手で結成される「プロ野球長崎県人会」が2010年から実施している名物イベントだ。
長崎出身で元阪神タイガースの下柳剛さんが発起人となり発足。今回はコロナ禍が明けてから6年ぶり、11回目の開催となった。
「めちゃくちゃ楽しみにしていた」「キャッチングとか、どうしたら打球がよく飛ぶのか教えてもらいたい」と、参加した約200人の小学生たちは気合十分だ。
登場したのは、元阪神タイガースの下柳剛さん、福岡ソフトバンクホークスでCBO(チーフ・ベースボール・オフィサー)を務める城島健司さん、広島東洋カープの大瀬良大地投手など、長崎にゆかりのある13人。
下柳剛さんは子どもたちに「ここに並んでる選手はみんなそっち側にいた人（教えを受けていた人）です。頑張ればこっち側に来れます。」と、頑張ることの大切さを伝えた。
プロの指導に全集中！
ポジションごとに分かれて、さっそく教室が始まった。
佐世保市出身の城島健司さんは「みんな勘違いしてはいけないのは足が先じゃなくて、まずグローブを下げる。グローブが先、そして足。」と、実際に構えを見せて指導した。
ルーキーイヤーを終えた読売ジャイアンツの浦田俊輔内野手は、海星高校出身だ。的確な指導に、トップレベルの技を盗もうと、子どもたちの眼差しは真剣そのもの。
東京ヤクルトスワローズの中村優斗投手は、諫早農業高校出身。小学生時代を思い出しながら指導に当たったという。
「想像以上にデカくてびっくり」
特に子どもたちが熱視線を送ったのが、広島東洋カープのエース・大瀬良大地投手だ。
大瀬良投手は長崎日大高校出身。「“（以前、野球教室で）教えてもらっていました”ということがあったので、そういう選手が1人でも増えてくれるように。ちょっとでも地元に恩返しできたら」と、願いを込めた。
指導を受けた小学生は「想像以上にデカくてびっくりしている。イケメンだしこれがプロかと思った」と、憧れの選手を目の前にして大興奮だった。
「プロ VS 子どもたち」結果は…
教室の最後は、プロと子どもたちによる試合だ。
1回裏でプロチームに2点先取された小学生チーム。苦戦を強いられながらも、教えてもらったことを生かしながら試合が進んでいく。
試合では、海星高校出身・元西武ライオンズの永江恭平さんがボールをポロリ…の一幕も。大げさに悔しがる下柳さんに、会場はおおいに盛り上がった。
最後は特別ルールで子どもたち200人全員が守備に入り、小学生チームが勝利した。
2026年シーズンへの抱負と決意
地元の子どもたちと交流した現役選手3人に、シーズンの目標を聞いた。
大瀬良投手の目標は「健康第一」。
2025年はシーズンを12年目として23試合に登板したものの、終盤の10月に右ひじの手術をするなど苦戦を強いられた。通算100勝まであと6勝に迫る大瀬良投手の復活に期待がかかる。
浦田内野手は「1年間フル稼働で出塁率3割5分以上。出塁してなんぼの選手だと思うので、数字を求めてやっていきたい」と、意気込みを語った。
浦田選手は巨人の新人では唯一のプロ開幕1軍入りを果たし、22試合60打席で打率0.208を記録している。
中村投手は「1年間投げ切って、投げ切った先に課題とかが見えてくると思うので、まずはしっかりと投げ切るというところを目標にやっていきたい」と、決意を示した。
中村投手は7月3日の広島戦でプロ初勝利を挙げ、4勝2敗、防御率5.51だ。
2026年のプロ野球シーズン開幕まで約2カ月。長崎県人会メンバーの活躍に大いに期待したい。
未来のプロ野球選手が生まれるかも
野球教室で指導に当たったメンバーは、「プロ野球長崎県人会」に所属する13人だ。
＜今回参加した長崎県人会メンバー＞
今村猛（元広島東洋カープ）
下柳剛（元阪神タイガース）
城島健司（福岡ソフトバンクホークスCBO ）
宮崎祐樹（元オリックス・バファローズ）
野原将志（元阪神タイガース）
大瀬良大地（広島東洋カープ）
江越大賀（元阪神タイガース）
松田遼馬（元阪神タイガース）
永江恭平（元埼玉西武ライオンズ）
中村稔弥（福岡ソフトバンクホークス）
増田珠（東京ヤクルトスワローズ）
中村優斗（東京ヤクルトスワローズ）
浦田俊輔（読売ジャイアンツ）
子どもたちの熱気と、プロの「長崎に恩返しがしたい」という地元への愛が詰まった、心温まる1日となった。
野球教室の模様をテレビ長崎で放送！
「第11回プロ野球長崎県人会スマイル少年少女野球教室」
●放送日時：2026年1月24日（土） 14時55分～
（テレビ長崎）
