年の瀬の京都・都大路を高校生ランナーが駆け抜ける全国高校駅伝。男女ともに出場した倉敷は女子が初入賞、男子が２年ぶりの表彰台に立ち、アベック入賞を果たしました。
◆積極的なレースで６位入賞の女子 流れを作った主将・南條 高校総体２冠・ジェプコエチは４区で区間新の強さ
雨が降りしきる中、先にスタートしたのは全国５７校が出場した女子。
２年連続３回目の出場で上位を目指す倉敷。スタートは３年生のキャプテン、南條愛歩です。５区間２１．０９７５キロのうち最長の６キロを走る１区、南條は先頭集団についてレースを進めます。終盤は前の選手に離されますが懸命な走りでくらいつき、入賞圏内の５位で２区にタスキを渡します。
その後、１３位まで順位を落とした倉敷ですが、４区を走った留学生のジャネット・ジェプコエチが怒とうの追い上げを見せます。夏のインターハイ２冠の女王は、４区３キロ・８分３２秒の区間新記録を叩き出し、７人抜きの６位でアンカーにつなぎます。
積極的に前を狙った倉敷、１時間８分１０秒の６位でフィニッシュし初入賞を果たしました。
（倉敷３年 南條愛歩主将）
「去年の初出場から少しでも成長した姿を応援してくれる人たちに見せることができて、応援を結果で返すことができたのがとてもうれしい。来年以降も１・２年生に頑張ってほしいと応援している」
（倉敷 井口市郎監督）
「次に次にという形で流れをつないで、必死に流れをみんなでつくりあげた結果が６番になったと思う。下級生たちが自分たちの今後につなげてくれると、今回の入賞が本当の意味を成してくる」
◆首藤主将「自分たちの代で入賞できるように頑張れた」区間賞獲得の６区・北村蓮（２年）ら後半に追い上げ表彰台を確保
雨脚が強くなった午後、全国５８校が出場する男子のレースのスタートです。
７区間４２．１９５キロのうち最長１０キロの１区は女子と同じく３年生のキャプテン、首藤海翔が走ります。首藤は後半大会記録を上回るハイペースの先頭集団から離されてしまいます。それでも、持ち味の粘りの走りを見せ、きっちりと入賞圏内の８位で２区にタスキを渡します。
その後、ジワリジワリと追い上げる倉敷。３区では３人抜きで、５位まで順位を押し上げると、４区を走った２年の山下陽音が１８秒差あった前の選手を追い抜き４位に。さらに前との差を詰める倉敷は６区の２年・北村蓮が１２秒差あった３位の鳥取城北を区間賞の走りで逆転します。
降りしきる雨を全身に浴びながら、最後は２時間１分４１秒の３位でフィニッシュした倉敷。２０２３年の準優勝以来、２年ぶりの表彰台に返り咲きました。
（倉敷３年 首藤海翔主将）
「２区以降の選手が流れをつくってくれて３位という結果を収められたのでうれしい気持ちでいっぱい。メダルも獲得できたし自分たちの代で入賞できるように頑張れたので、良い流れをつくれて良かった」
（倉敷 中元健二監督）
「直前まで調整を見て、７番目以降の選手も良かったが、このオーダーを組めたのが一番大きかった。走った選手はもちろん、応援してくれた人たちにも感謝したい」
見事、男女アベック入賞を果たした倉敷。岡山の代表校が同一校で同時に入賞したのは今回が初めてです。
◆香川勢・四国学院大学香川西がアベック出場も…女子は無念の欠場 男子は５８位
一方、香川代表の四国学院大学香川西は男子が２時間１５分７秒の５８位。女子はレース当日に選手の体調不良が相次ぎ欠場しています。
