天皇皇后両陛下はJICA海外協力隊の派遣60周年記念式典に出席されました。
JICA(国際協力機構)の海外協力隊は、1965年から開発途上国に派遣され、教育や医療など様々な分野で活動してきました。
派遣60周年の記念式典で、皇太子時代から隊員と交流を重ねてきた陛下は、草の根レベルの活動が「現地でも高く評価されてきた」と敬意を表されました。
陛下は「これからも、高い志を持つ人々がJICA海外協力隊員として派遣され、現地の人々との交流を深めながら、健康で安全に活躍することを願っています」と述べられました。
60年前に協力隊が最初に派遣されたラオスには、来週、長女の愛子さまが訪問の予定で、両陛下は隊員たちの経験談に耳を傾け、「良いお話でしたね」「経験がどのように帰国後の活動に生きていますか」などと話されたということです。