ファイターズとホークスが首位争いを繰り広げる中、9月15日、北海道苫小牧市では大記録達成を目前にしたあの投手が熱視線を集めていた。
「もう何回もチャンスはないと思うので活かしてほしい」
「200勝してほしい。やっぱりマー君です」（ともに苫小牧市民）
今から20年前、駒大苫小牧高校の一員として甲子園で活躍し、北海道を熱狂させたマー君こと田中将大投手。
200勝まであと1勝！苫小牧市民の注目集まる
2013年には、楽天イーグルスを球団初の日本一に導き、苫小牧で育った高校生は名実ともに日本一の投手となった。
そして今シーズン、ジャイアンツで再起を図るマー君。
日米通算200勝まであと1勝だ。
ファイターズの試合結果が気になる北海道で、現在の苫小牧市は。
こちらは高校時代のマー君が通っていた食堂だ。
「高校時代からずっと応援していて、ホッキカレーも食べてくれていろいろ親交があった。どこの球団でも活躍してほしいと思ってたので早く勝ってほしいと思う」（マルトマ食堂 三浦未社長）
甲子園でマー君の投球を見て書き上げた応援歌「高速スライダー」を熱唱する苫小牧市在住のシンガーソングライター「かんばやしまなぶ」さん。
マー君の登板を前に市内で応援ライブを行った。
「ヒーローです。甲子園の活躍でずっと追っかけて応援したいと思った。きょう決めてくれると思ってます」（シンガーソングライター かんばやし まなぶさん）
試合開始 果たして結果は…?
苫小牧市民15人以上が駆けつけ、マー君の勝利を祈る。
横浜で行われたジャイアンツ対ベイスターズ戦。
先発のマー君は初回を0点に抑えると、試合は投手戦の様相に。
0対0で迎えた6回裏、マー君は2アウト1・2塁のピンチで。
「これでヒット打たれたら交代だな。」
ヒットを打たれ2点を先制される。
「2点追いつかないとマー君の勝ちはなくなるので。」
しかし、その後も打線が振るわなかったジャイアンツ。
マー君は6回2失点と好投しながらも、日米通算200勝はお預けとなった。
「ここまできたらあと1つなので、なんとか今シーズン中に」
「次回の登板に200勝期待してます。」
「（Q.応援ライブは今日だけ？）いや次回登板も考えてます」
「（Q.あと何回やる？）できれば1回で」（いずれもかんばやしさん）
苫小牧が生んだ英雄。
大記録達成に期待だ。
