ウォータースポーツのウェイクボードに打ち込む中学生が熊本県にいる。夢は「日本一のプロボーダー」という少年を取材した。
中学2年生のウェイクボーダ―
決められた長さのコース内で技をいくつも披露し、その完成度などを競うウェイクボード。アクロバティックな技を次々と決めるのは、熊本・長洲町に住む中学2年生、笑顔の似合う中島優羅くんだ。
この日は上天草市で練習ということで、訪ねると大きな船があった。
実はこれは、中島家が所有するウェイクボード用の船で、その値段はなんと2,000万円。競技に打ち込む息子のためにと、父・元康さん（40）が購入を決めた。
船を海へ下ろし、準備を整えて行く中、「緊張します」と話す優羅くん。
「かっこいい技をいろいろ見せてほしい」とお願いすると、「見せます」と力強く答えてくれた。
普段は笑顔が似合う少年も海に入ると...
風が強いと競技に影響が出るため、できるだけ風のない場所を探す。
足を専用のボードに固定し、船から伸びるロープの先にはハンドルが付いていて、それを握る。カメラでの撮影に緊張していた優羅くんだが、海に入ると一変し、自信に満ちた表情になった。
優羅くんが競技を始めたのは小学5年生のころ、父・元康さんが趣味でしていたウェイクボードに興味を持ったことがきっかけだった。
はじめは立つことすら難しかったそうだが、プロボーダーから直々にアドバイスをもらうなど、力をつけて結果を出すようになった。
得意技のバックロールに新技・KGB
これまでに磨いてきた技で特に自信があるのが、難易度2（5段階）の「バックロール」といわれる技で、後方への側転といった感じだ。
日々、プロになるという目標に向けて練習に励む優羅くん。いまは、難易度の高いKGB（キング・グレート・バックロール）を練習している。
KGBは難易度4で、バックロールをしながら手元のハンドルを腰の後ろで左右に持ち替え、さらに横1回転のひねりが入る。
ーーああいうのが決まると気持ちがいい?
中島優羅くん：
気持ちがいいです。新しい技を決めたときのめちゃくちゃうれしいやつとか、ジャンプしたときのフワッみたいなのが楽しいです
家族で支える息子の練習 念願のプロへ
自宅でも、技の習得のために跳躍練習台を使ってのトレーニング。日々頑張る息子を父・元康さんも全力で応援する。
父・元康さん：
息子がここまで力を入れてやっているので、自分たちも力を入れないといけないかなと。本人が1番、痛い思いしながら練習しているので、できるだけのサポートはしてやりたい
中島優羅くん：
将来の夢は...日本一になることです
優羅くんはアマチュアリーグの年間ランキングで3位になり、2024年4月の新シーズンからプロに昇格することが決まった。
さらなる高みを目指して、努力を続ける優羅くんの今後の成長が楽しみだ。
（テレビ熊本）
