保険金の不正請求などが発覚している中古車販売大手のビッグモーター。
特別調査委員会の調査報告書によるとビッグモーターで車に傷をつけるなどの不適切行為の疑いが発覚したのは全国で1198件。そのうち福岡県内の工場で行われていたのは253件と全国最多となっている。
そして不正請求以外の問題も明るみになってきた。
「環境整備」で街路樹を抜く
城谷陽一郎記者：
この辺り、ずっと街路樹が続いていますが、ビッグモーターの目の前を境に木は枯れ、葉がなくなっていることが分かります
北九州市内にあるビッグモーターの店舗。その店の前の公道に植えられた街路樹が枯れている。8年前の様子を見てみると、当時は葉が生い茂っていたが、2021年には、緑が減ってしまっているのが分かる。さらに10年前にはあった街路樹は、街路樹そのものがなくなっているのも分かる。
この街路樹をビッグモーター側が除去したと証言する人物がテレビ西日本報道部の電話取材に応じた。
「街路樹辺りをキレイにしようと木を抜き始めました」こう話すのは、かつて、ビッグモーターで働いていた男性。男性によると社内の「環境整備」の方針から、経営幹部が街路樹を掘り起こし始めたという。
「ビッグモーター」で働いていたの男性：
周りの砂をスコップで落として、根っこが出てきたら体重をかけてスコップで切り落とす。縦に四方切り落とす。そして引っこ抜く。数百メートルの距離の街路樹を抜いてるとコツをつかんでくる
さらに木や雑草を抜いた後は、雑草が生えにくいよう石を敷き詰めた上で除草剤をまく作業を繰り返していたという。
「ビッグモーター」で働いていたの男性：
役所か何かから、現状を聞かれたこともあった。「なんで枯れてるんですか？」って。「分かりません」と（答えた）。「分かりませんではないですよね」って（言われた）
街路樹を管理する小倉南区役所は「市が雑草や木の剪定（せんてい）をすることはあるが、木を根元から切ったり抜いたりすることは考えにくい」と話している。
こうした状況は、全国各地で確認されていて、群馬県では副社長自ら環境整備と称して店舗の前で除草剤がまかれ、草花が枯れ被害届も出されている。
7月26日の会見でこの問題について問われると兼重宏行前社長は「まあ除草はやりますので、それでなったのか、除草して整えることはしますけども、なんなんでしょうね」とまるで他人事。あくまで店舗ごとに任せているとの説明だった。
福岡県内でも6店舗で「枯れている」
全国のビッグモーターの店舗前で街路樹が相次いで枯れていた問題を受け、テレビ西日本報道部が福岡県内の各自治体などに確認したところ、県内11店舗のうち6店舗の前で枯れていることが判明した。「枯れている」と回答があったのは以下の通り。
・春日店（福岡県調べ）
・小倉南店（北九州市調べ）・小倉西港店（北九州市調べ）
・古賀店（古賀市調べ）
・小郡店（久留米県土事務所調べ）
・飯塚店（北九州国道事務所調べ）
各自治体などの担当課は「街路樹が枯れた原因について調査する」としていて「土壌調査をすることも検討している」とした自治体もあった。
このほか「元から街路樹がなかった」と答えたのは、葛原店・博多二又瀬店・筑後店の3カ所で、八幡店と西福岡店については「枯れていない」との回答があった。
ビッグモーターをめぐっては、こうした公共の財産である街路樹に対する会社の対応について、全国各地で実態調査が本格化しつつある。
ゼロ円を40万円で請求…16万支払わせる
さらにテレビ西日本の取材では新たな疑惑も浮上している。
「私も営業の方で不正請求というのはやったことあったので。店長に詰められて」と話すのは、福岡県内に住むビッグモーターの現役営業マンだ。男性が店長から圧力を受けて、ある不正請求に及んだという。
「ビッグモーター」現役社員：
車をお客さんに販売して、お客さんから車のキャンセルがきたんですけど、店長に報告すると「キャンセルはもう無理」みたいになって、「40万請求して」と言われた。（本来は）キャンセルはかからない。ゼロ円です
男性は、店長から本来であれば納車後に請求するオイル交換代などと合わせて、キャンセル料40万円を客に請求するよう指示を受けという。客ともめた結果、最終的には16万円のキャンセル料を支払わせたという。
この男性は一連の問題を受けて、近く会社を辞めることにしている。
「ビッグモーター」現役社員：
罪悪感しか、なかった。後悔というか、会社に勤めていたのが残念
続々と浮かび上がるビッグモーターを巡る疑惑。現役の従業員らも声を上げ始める中、今後さらなる波紋が広がりそうだ。
（テレビ西日本）
