コロナ禍の高齢者施設。家族とのふれあいも制限される中、お年寄りの一時帰宅を実現させている施設がある。コロナを「見えない災害」と警戒しながら、家族との時間をつくるため苦心を重ねている。
2カ月ぶりの一時帰宅に笑顔
長野・高森町の壬生悦子さん（91）。入所する町内の施設から、約2カ月ぶりの「一時帰宅」だ。
記者：
おうちに帰ってきていかがですか？
壬生悦子さん（91）：
やっぱりうちに来たら、うれしいなって思いますね
家族と過ごす2泊3日。入所者には大きな励みとなる。
厳格な感染対策
コロナ禍の今、施設は「家族との時間」をどのようにつくっているのだろうか。
壬生さんが入所する介護老人保健施設「円会センテナリアン」。一時帰宅は「厳格な感染対策」の上に成り立っている。
今回、取材クルーも「抗原定量検査」を受け、陰性を確認してから取材が許可された。
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
こちらが正面玄関。基本はここで入館禁止という対応をさせていただいています
施設は入所者の家族を含め、一般の入館を原則、禁止している。
入所者は約140人。リハビリをしながら在宅復帰を目指しているが、多くが感染すると重症化が懸念される「基礎疾患」を抱えている。
オミクロン株は軽症が多いとされるが、やはり高齢者は別。第6波で亡くなった61人のうち、ほとんどが基礎疾患のある高齢者だ。さらに感染力の強さから、高齢者施設の集団感染は既に35件に上っている。
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
（集団感染が発生したら）どれだけ悲惨な結末になるか、それは一種の災害。相手はウイルスなので、見えない災害になります。できることをするしかないです。それでもおそらく、どこもそうですけど「明日は我が身」、毎日そう思いながら過ごしています
職員の検査も厳格に
「見えない災害」に立ち向かう施設。重要な対策の一つが職員の検査だ。県の感染警戒レベルが「4」以上になれば、約130人全員が週2回、検査を受ける。
さらに…
円会センテナリアン・鈴木睦代看介護部長：
同居されている旦那さんが、娘さんのお迎えに県外へ
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
本人は？翌日勤務入ってる？
確認しているのは職員の「動向報告書」。自身や同居家族が、県外や大人数の集まる場に行くときに提出してもらっている。内容から、必要に応じて検査や出勤日の調整をしている。
円会センテナリアン・鈴木睦代看介護部長：
自分が持ち込んでしまうかもしれないという怖さ、そういうところで感じて仕事をしている。利用者さまに何かあってはいけない、命を守らなければいけないと…
もちろん、密を避ける工夫も。
職員の休憩は間隔を空けて…。入所者の食事はフロアごと、2回に分けている。
97歳の宮下志まさん。2月、息子が待つ町内の自宅に戻った。
2月、一時帰宅・宮下志まさん：
“よく守ってくれとる、年寄りを”と、息子が言った、しみじみ
感染対策に家族が協力
施設は3カ月に1度程度、一時帰宅を実施している。それには「家族の協力」も不可欠だ。
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
きょう、帰るの楽しみですね
冒頭で紹介した壬生悦子さん。玄関前では、神奈川県に住む長男の孝彦さんが待っていた。
施設は家族にも検査を求めている。感染拡大地域から帰省の場合、数日間、町内で行動を制限して過ごし、迎えに来る日に検査を受けて、「陰性」がわかったら同行して「一時帰宅」を認めている。
孝彦さんも、この通りに行動し、検査を行った。
長男・孝彦さん：
（髪が）ずいぶんすっきりした。おめかししていただいて、ありがとうございます
記者：
久しぶりに会っていかがですか？
壬生悦子さん（91）：
いつもと同じです（笑）
長男・孝彦さん：
ありがたい限りです。1年前は大騒ぎだったもんね
壬生さんは1年前、体調が悪化、帰宅が困難な状態に…
長男・孝彦さん：
1年後にずっと顔を合わせられてい続けられるなんて、幸せだなと思っています。会える時に会える、それは本当にありがたいと思います。（対策で）できることは可能な限り協力させていただきたいと思っています
高森町の悦子さんの自宅に到着。いつもの部屋に落ち着いた。
帰宅中は検査済みの孝彦さん以外とは、接触しないのが決まりだ。
悦子さんは40代で夫を亡くし、1人暮らしの末、2017年に入所した。一人息子の孝彦さんはコロナ前は月に1、2度、今は3カ月に1度、会社を休んで一緒に過ごしている。
記者：
どんな息子さんですか？
壬生悦子さん（91）：
とてもいい息子です
長男・孝彦さん：
おおー、テレビ向けにいいこと言わないで、こっちが恥ずかしくなる
壬生悦子さん（91）：
（早く）主人が亡くなって、いろいろ考えて大変だったと思う。とても優しいんですよ
長男・孝彦さん：
気恥しいです、親に面と向かって言われると
壬生悦子さん（91）：
そう言っとかんとな（笑）
かけがえのない家族の時間。
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
一時帰宅っていうのは利用者さまにとって大事なことで、家に帰るっていうのを目標に、入所中にはリハビリに励んだりしてもらっています。どうしても施設にいますと、利用者さまも少しずつ表情が険しくなる方もいます
施設はコロナを正しく恐れて、対策し、「一時帰宅」を守っていきたい考えだ。
その一方で…
記者リポート：
施設では万全の対策を尽くしているんですが、それでも万が一のことを考え、こうして隔離した病室を用意し、感染者が出ても最小限で済むように備えているということです
空いている2床は、いわゆるレッドゾーン。感染者が出たらこの一室に入ってもらい、もう一室は職員が支度をする場所にする。
円会センテナリアン 医師・瀬口里美施設長：
肝心なのは入った時の対応なんですよね。必死で抑え込むしかないんですけど、オミクロン株は感染力が強いといわれていますので、その時点で他の方々に広がっている可能性もあります。本当に見えない災害になりつつある。予防策はできる限りやって、すぐに対応できるように心がけています
集団感染と隣合わせの高齢者施設。「笑顔の時間」をつくるために、苦心の日々が続く。
（長野放送）
