「卵を電子レンジで温めるのは危険！」というイメージを持っている方は多いはず。
ですが、実は3つのルールを守れば、卵は電子レンジで安全に温められるといいます。
卵のソムリエ検定、通称「タマリエ」のなかでも最高位資格「五ツ星タマリエ」を史上最年少で取得した株式会社半澤鶏卵の半澤清哉さんに、爆発のメカニズムと安全に温めるための3つのルールを教えてもらいます。
文＝半澤清哉
なぜ卵は電子レンジで爆発するの？
電子レンジで卵が爆発するのは、偶然の失敗ではなく、「電子レンジの温め方」と「卵の構造」が出会ったときに起きる必然の物理現象です。
イメージしやすいように、順を追って説明しますね。
まず、電子レンジの温め方です。
ガスコンロやフライパンは「外側からじわじわ」熱を通しますが、電子レンジは「マイクロ波」という目に見えない波を当てて、食べ物の中にある水分をものすごいスピードで振動させて摩擦熱を生み出します。
つまり、「外側よりも、真ん中（内側）から一気に熱くなる」という特徴があります。
次に、卵の構造です。
生卵を割ると、プルプルの黄身がありますよね。実はあの黄身、表面が「卵黄膜（らんおうまく）」というゴム風船のようにピチッと張った非常に丈夫な膜でぴったり密閉されています。
この2つが合わさると、どうなるでしょうか？
まず、レンジのスイッチを入れると黄身の「真ん中の水分」からグツグツと沸騰し始めます。
すると、真ん中の水分は「水蒸気」になって何倍にも大きく膨らもうとします。
ところが、黄身の外側には頑丈な「卵黄膜」の壁があって、水蒸気が外へ逃げられません。
逃げ場のない水蒸気がパンパンに閉じ込められると、黄身の内部は「超小型の圧力鍋」のような状態になります。
そして水蒸気の圧力が限界を超えた瞬間…「ドカン！」と風船が破裂するように爆発を起こすのです。
これが、卵が電子レンジで爆発するメカニズムです。
ただ、もっと怖いのはレンジの中で爆発せず、お皿を取り出してテーブルに置いた瞬間や、フォークやお箸を刺した瞬間に「ボンッ！」と跳ねる「突沸（とっぷつ）」という現象です。
顔やお腹に熱々の黄身が飛び散り、大火傷をして病院に運ばれる事故も実際に起きています。
爆発させずに調理する「3つのルール」
このように、爆発する原因はたったひとつ、「水蒸気が中に閉じ込められて圧力が逃げられないから」です。
ということは、「水蒸気の逃げ道（出口）」をあらかじめ作ってあげれば爆発を防ぐことができます。
