先週、日本の「書道」がユネスコの無形文化遺産に登録される見通しとなりました。
ただ、お隣・中国の一部からは異論も。どういうことなのか徹底取材しました。
【高市総理】「日本の大切な文化である『書道』が、未来に受け継がれるべき『ユネスコ無形文化遺産』にふさわしいと評価されたことを大変嬉しく思います」
先週、高市総理が喜びをつづったのは、ユネスコの無形文化遺産への登録勧告。
11月末から中国で開かれるユネスコ政府間委員会で、日本の「書道」が正式に登録される見通しとなりました。
実現すれば「和食」や「伝統的酒造り」などに続く国内24件目となります。
■習い事の定番も 512万人から381万人まで減少
日本で古くから親しまれてきた書道文化は、今も習い事の定番となっています。
大阪市内の書道教室では、夕方になると学校終わりの子供たちが次々と訪れ、真剣に書道に取り組んでいました。
この教室では下は3歳から、上は90代までの生徒が書を楽しんでいます。
【書道教室墨庵 宮田天風代表】「書道というのは、文字を習う、所作を習うのが、ひとつの日本のマナー・文化であると思っています。脈々と将来につなげるということは、やっぱり我々の仕事であり役目であると」
ただ、国の調査では、書道をする人は2006年のおよそ512万人から、2021年にはおよそ381万人まで減少しています。
■日本「書道」を外国人に楽しんでもらう
その書道で、新たなターゲットとなっているのが、海外からの観光客です。
8日、京都・四条烏丸の書道体験教室には、オーストラリアからの観光客の姿がありました。
力を入れると、太く。持ち上げると、細く。使い慣れたペンとは、少し勝手が違うようで、取材したこの日も書家の山根一生さんが丁寧に指導します。
【オーストラリアからの観光客】「言葉や文字は分かりませんが、絵のようなものが文章や言葉になっているのが、かっこいいと思います」
【オーストラリアからの観光客】「本当にすてきな日本の文化体験だと感じます」
読めない文字にも、気持ちを込める。そこには言葉の壁を越えて、「書く」ことを楽しむ姿がありました。
■中国の一部SNSには批判的な投稿
無形文化遺産の登録へ期待が高まる日本の書道ですが、そのルーツでもある中国では、批判的な声が上がっているといいます。
中国のSNSには、「筆や墨、紙、硯（すずり）は全て中国から来たもの。文字だってそうだ」、「日本語は中国語を簡略化したにすぎない」などの投稿がありました。
さらに、中国共産党系の新聞「環球時報」も、勧告を喜ぶ高市総理の投稿が物議を呼んでいると報じました。
では中国では、書道がどのように親しまれているのでしょうか。
■現地を取材すると“地面”で書道する男性
現地を緊急取材すると、「地面に書道のように字を書く」男性の姿が。
男性が地面に次々としたためていたのは、中国の古い詩で、10年以上この公園で文字を書いてきたそうです。
【文字を書いていた人】「だいたい毎日書いているよ」
（Q.なぜ地面に書くのか？）
【文字を書いていた人】「地面は自由だから。中国人にとって書道は、伝統文化を楽しむことだよ。両親を懐かしく思うのと同じだね。『関西テレビ』だね？」
美しい文字で「関西テレビ」とも書いてくれました。
■中国で高まる書道人気 17年前に「中国書法」が無形文化遺産に
次に訪ねたのは上海市内にある書道教室。この教室には7歳から70代までが通っています。ここ10年で生徒の数は増加していて、講師は書道人気の高まりを感じています。
【講師 周郡倩さん】「最近、中国のドラマなどでは、伝統文化を取り入れたスタイルが流行しています。若い人や子供たちの間でも、書道に興味を持つ人が増えています」
中国の民間の調査では、「書道」が子供の習い事ランキングで3位と上位になっています。そして大人たちも忙しい日常を忘れて、静かな時間を楽しんでいるようです。
【生徒】「書道は私たちの伝統文化の中でも非常に重要ですが、生活の中で文字を書くことが無くなっています。すると、中国人として本来持っている大切なものを忘れてしまいそうになります」
中国人も、伝統文化として大切にしてきた書道。実は、中国の書道は「中国書法」として17年前にすでに無形文化遺産に登録されています。
■日本「書道」の特徴「中国書法とは違う空間のとらえ方」
ではなぜ、中国に続いて、日本でも無形文化遺産として、登録される見通しとなったのか。
中国と日本の書道の歴史などを研究する花園大学の下野健児教授は、「中国書法」は飛鳥・奈良時代以降に日本に伝わったと解説。
その上で「中国の書を勉強しながら、それを元に吸収した上で、日本的により柔らかさを増した」と述べ、中国の漢字をベースにしつつも、やや形を崩して丸みを帯びた書き方に日本らしさがあると説明しました。
そして生まれたのが今の「ひらがな」につながる「仮名」。この「仮名」を使って、日本書道はさらに独自の発展を遂げました。
【花園大学 下野健児教授】「1枚の紙の空間で、行を上にずらしたり、下にずらしたり、途中に空間を空けたりは、中国では見られないので、日本の書道の1つの特色だと思う。中国書法とは違う空間のとらえ方」
中国から伝わり、日本ならではの形できょうまで、私たちの生活の近くにあり続ける書道文化。
無形文化遺産は、“どこが発祥”ということではなく、暮らしの中に根付いた文化を守っていくための取り組みでもあるのです。
■ネクスト無形文化遺産は「温泉文化」
日本には今後の登録を目指している候補がまだあります。その1つが「温泉文化」です。
海外からの観光客も増え、旅行業は好調なようにも見えますが、全国の旅館などを束ねる団体の副会長をしている利光さんは、まだまだ課題があると指摘します。
【全国旅館ホテル組合 利光伸彦副会長】「日本の温泉文化・温泉の良さは、海外の方には知られていないと思っています。
温泉に入って嫌なことも忘れたり、あすの頑張る力が湧き出てくるような効果が温泉文化にはありますので、日本の温泉文化を感じていただきたい」
ONSENを世界の共通言語へ。「温泉文化」は無形文化遺産の国内候補に選ばれていて、登録に向けた審議は2030年に行われる見通しです。
（関西テレビ「newsランナー」2026年11月10日放送）
