賞味期限をギリギリ過ぎた卵…捨てるのはまだ早いかもしれません。
実は、卵の賞味期限は「生食」を前提として設定されたもの。
加熱調理すれば期限を過ぎてもおいしく、安全に食べられるといいます。
では、どれくらいの期間なら、加熱料理して食べることができるのでしょうか。
卵のソムリエ検定、通称「タマリエ」のなかでも最高位資格「五ツ星タマリエ」を史上最年少で取得した株式会社半澤鶏卵の半澤清哉さんが、安全に食べられる期間の目安を解説。
合わせて、できるだけ鮮度をキープする保管時の3つの鉄則も教えてもらいます。
文＝半澤清哉
卵の賞味期限は「生で安全に食べるための期限」
そもそも、昔の日本では卵に賞味期限を書いていなかったことをご存知でしょうか？
卵のパックに賞味期限をつけることが法律で義務付けられたのは、1999年（平成11年）のこと。それまでは八百屋さんの野菜と同じで「生鮮食品」扱いだったのです。
では、いま書かれている日付はどうやって決まっているのでしょうか？
基準は「産まれてから25℃以下の場所で保存して、約21日間（3週間）」です。
ここで一番知ってほしいのが、この21日間という数字は「生で美味しく安全に食べるための期間」だということです。
卵かけご飯やすき焼きの生卵のように、「火を通さずに生で食べるならこの日までにしてくださいね」という約束事なのです。
卵の食中毒でよく耳にするのが「サルモネラ菌」ですが、この菌は生きていくための弱点があります。
それは「熱に弱い」ということ。 中心までしっかり熱を通してあげれば（75℃で1分以上、または65℃で5分以上）、サルモネラ菌はやっつけることができます。
しかも、今の日本のたまご農場やパッキング工場は、靴の消毒から工場の空調、殻の洗浄殺菌まで、世界一といってもいいほど衛生管理を徹底しています。サルモネラ菌が入った卵に当たる確率は、ごくごくわずか。
つまり、「賞味期限が切れた＝腐って食べられない」ではなく、「生で食べるのはやめて、火を通して食べようね」という合図なのです。
火を通せば「プラス2週間」はおいしく食べられる！
「生がダメなのは分かったけど、じゃあ加熱すればいつまで食べられるの？」と思いますよね。
