そうであるならば、逆に、デザートを食事の最初に食することで一気に満腹中枢を活性化し、食欲を抑制すれば、トータルのカロリー摂取を抑えられるはずだという読者の考えは合理的です。
実際、これを裏付ける研究が存在します。なかでもマレーシア・クランタン大学のビビ・ナビハ博士らの論文はよく知られています（※2）。
健康な若年男性17名に、食事の前か後にリンゴを食べてもらい、食事の総量がどう異なるかを調査したものです。
その結果、食前にリンゴを摂ると、食欲を抑えるホルモンであるGLP-1が増加し、総カロリー摂取量が約19パーセント減少することが分かりました。言い換えれば、リンゴを食事の初めに食べると、食欲が抑制されるため、体重管理にも役立つということです。
リンゴは低カロリーで食物繊維に富み、ダイエットに広く用いられているのは周知の事実です。だから、この結果はある意味で予想通りかもしれません。
しかし、高カロリーなデザートに関しても同様の結果が得られています。メキシコ・モンテレイ工科大学のフローレス博士らの研究を紹介しましょう（※3）。
バイキングでデザートの順番を検証すると
彼らは、バイキング形式のレストランやオンラインフード注文において、デザートがメニューの最初か最後に配置された場合の、その後のメニュー選択への影響を観察しました。
すると、デザートのチーズケーキを最初に食べることを選んだ人々は、その後に低カロリーな料理を選ぶ傾向が強まり、結果として総カロリー摂取量が約30パーセントも減少したのです。
この研究では、デザートを先に食べることで得られる「満腹感」とは異なるメカニズムが働いていることに注意してください。一種の「罪悪感」と言えるかもしれません。
この感情が自制心を誘発します。実際に、新鮮な果物などの健康的なデザートを選んだ場合は、その後の高カロリー食への自制が緩む傾向が見受けられました。納得の結果です。
ただし注意が必要です。たしかに、デザートを楽しみながらダイエット効果も得られるのは、二重の利点があるように思えます。
しかし、食事の最初に糖分を摂ると、血糖値が急上昇する危険があります。特に糖尿病のリスクがある方は、このアプローチを避けたほうがよいでしょう。
池谷裕二
1970年静岡県生まれ。薬学博士。東京大学薬学部教授。脳研究者。2024年、『夢を叶えるために脳はある』で第二十三回小林秀雄賞を受賞。著書に『進化しすぎた脳』『単純な脳、複雑な「私」』『脳はなにかと言い訳する』『すごい科学論文』など。
（※1） Minère M, Wilhelms H, Kuzmanovic B, et al. Thalamic opioids from POMC satiety neurons switch on sugar appetite. Science. 2025;387(6735):750-758. doi:10.1126/science.adp1510
（※2）Abdul Hakim BN, Yahya HM, Shahar S, Abdul Manaf Z, Damanhuri H. Effect of sequence of fruit intake in a meal on satiety. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(22):4464.doi:10.3390/ijerph16224464
（※3）Flores D, Reimann M, Castaño R, Lopez A. If I indulge first, I will eat less overall: The unexpected interaction effect of indulgence and presentation order on consumption. J Exp Psychol Appl. 2019;25(2):162-176. doi:10.1037/xap0000210
