ただし、栄養価の高い食物に常に手が届く現代のヒトにとって、この回路は生活習慣病を加速させる危険因子となります。
フェンゼラウ博士らの研究は、さらなる警鐘を鳴らします。別腹回路は「満腹時に糖分を摂る」という経験を重ねることで、いっそう活性化しやすくなるというのです。
別腹の習慣化──。別腹中毒に陥っては、もはや金魚の振る舞いを笑える立場ではありません。ちなみに、同じ魚類でも、マグロやブリといった肉食系の魚種は、満腹になれば潔く食事を終えます。
足るを知る。次回の飲み会の〆は、ラーメンでなく、マグロブリ丼を食して、彼らの自制心にあやかろうと思います。
デザートは先の方がいい？
「甘いものは別腹」というテーマを本書のもとになる連載で取り上げ、満腹でも糖分に対する嗜好は強いという現象を、神経科学的な観点から考察した論文を紹介しました。すると、読者から鋭い問いが寄せられました。
──ということは、デザートを先に食べるほうがダイエットに効果があるのでしょうか？
なるほど。「満腹にもかかわらずさらに糖分を摂取できる」という機能は、野生での厳しい生存競争において一助となりえますが、現代においては、肥満の原因となります。
特に日頃から体重管理に気を使っている方にとって、「別腹」は余計な働きをする厄介な脳機能だとも言えるでしょう。
