慢性腎臓病は推定患者数2000万人、成人の5人に1人が抱えていると言われるが、多くの場合、初期は自覚症状がないまま進行していくという。
腎臓専門医・髙取優二さんの著書で腎臓機能の低下を感じ始めた人に向けて、毎日の食事でできるポイントを解説した“食のトリセツ”『100歳まで元気！腎臓を強くする食のトリセツ』（扶桑社）から、一部抜粋・再編集して紹介する。
初期のうちは自覚症状が出ない
腎臓が悪くなってきたら、いったい、どんなことが体に起こってくるのでしょうか。
自覚症状があれば、早めに医者にかかることができるはず、そうお考えになる方もいらっしゃると思います。
しかし、残念ながら皆さんのご期待に応えられるような回答を出すことはできません。
というのも、慢性腎臓病（CKD）という病気は、発症しても最初のうちはほとんど自覚症状の出ない疾患だからです。
この病気の特徴として、皆さんにぜひ知っておいていただきたいのは、「初期のうちは、慢性腎臓病には自覚症状が何もない」ということなのです。
よく肝臓は「沈黙の臓器」だといわれますが、じつは、腎臓もまた、沈黙の臓器なのです。腎臓の組織が一部壊れてしまっても、残った部分が限界まで働きを補ってしまうため、生活に支障が出にくいのです。
だるさやむくみなどの自覚症状が出るのは、この病気の進行の度合いの指標＝ステージでいうG4（人工透析などが必要となる最終ステージG5の手前）くらいから。つまり、かなり重症化してから、ということになります。
慢性腎臓病は二重チェック！
そこで、私が皆さんに提案したいのが二重チェックです。
慢性腎臓病では、自覚症状と生活習慣の2つを重ねてチェックしておくことが大事です。二重チェックの意味は、こうなります。
