２０２５年１２月の打ち上げ失敗から半年。
再起をかけた打ち上げが目前に迫っています。
６月１０日に種子島宇宙センターで打ち上げられるＨ３ロケットの機体が２４日、報道陣に公開されました。
轟木康陽記者
「Ｈ３ロケット６号機のある組み立て棟に来ました。ご覧ください。ＪＡＰＡＮと書かれた機体がどっしりと備えつけられています」
２４日、鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターで報道陣に公開されたのは、６月の打ち上げに向けて準備作業が進むＨ３ロケット６号機です。
ＪＡＸＡ 打上管制隊 ロケット班・森茂班長
「（表面に吹き付けられた）断熱材。日数がたつとだんだんオレンジ色が濃くなってくる。当初もう少し早い打ち上げを予定していたので、作られた時期から少し時間がたっている。したがってオレンジ色が少し濃くなってきている」
こちらは２０２５年打ち上げられたＨ３ロケット８号機です。
ロケット本体の横に白い補助ロケットが備わっているのがわかります。
しかし、２４日公開された６号機に補助ロケットはありません。
代わりにメインエンジンを２基から３基に増やすことで推進力を確保しています。
これは国際競争力を高めるための初めての取り組みで、打ち上げコストを２０２５年６月に運用を終えたＨ２Ａロケットの半分の約５０億円に抑えることを目指します。
Ｈ３ロケットをめぐっては２０２５年１２月、８号機が打ち上げに失敗していて、ＪＡＸＡは失敗の原因となった衛星を載せる台座の補修を行い、今回の打ち上げに臨みます。
ＪＡＸＡ Ｈ３プロジェクトチーム・有田誠プロジェクトマネージャ
「再起に向けた大事な打ち上げと考えている。非常にハードルは高いがなんとか成功させて、Ｈ３を再び事業の軌道に乗せていきたい」
日本の宇宙開発の真価が問われるＨ３ロケット６号機は、６月１０日の午前中に種子島宇宙センターから打ち上げられる予定です。
