山鹿市は今年を『伝右衛門（でんえもん）イヤー』としています。江戸時代の赤穂浪士の討ち入りと深い関わりのある細川家の家臣・堀内 伝右衛門（ほりうち・でんえもん）の没後３００年を記念するさまざまなイベントが用意されています。
【平成堀内組 宮川 政士 頭取】
「当時のいわゆる県知事がお預かりをしたということを、山鹿だけではなく、熊本県の皆さんにも認識していただくとありがたい」
山鹿市にある日輪寺では、毎年２月４日に『義士まつり』が行われます。
１７０２年、大石内 蔵助（おおいし・くらのすけ）率いる赤穂四十七士が吉良上野介（きら・こうずけのすけ）の屋敷に討ち入り、亡き主君の無念を晴らしました。
その後、浪士たちは、四つの大名家の江戸屋敷に預けられ、切腹となりました。
大石内 蔵助（おおいし・くらのすけ）ら１７人を預かった熊本藩の細川家は「武士の鑑（かがみ）」として、５０日間、手厚くもてなしたといいます。
接待役だった藩士・堀内伝右衛門（ほりうち・でんえもん）は、１７人の遺髪を持ち帰り、菩提寺である日輪寺（にちりんじ）に遺髪塔を建てて、供養しました。
そして、堀内伝右衛門が亡くなった後もゆかりの人たちが『堀内組』として供養を続けました。
【平成堀内組 宮川 政士 頭取】
「山鹿に『忠臣蔵』に関わるこういう物、こういう場所があったとまず知ってもらいたい。関心を持ってもらいたいと思います」
ことしは堀内伝右衛門の三百回忌を迎え、浪士たちが細川家の屋敷で使っていた手水石（ちょうずいし）のレプリカが披露されました。
ちなみに本物は熊本市西区の花園小学校にあります。
こもれび図書館では現在、赤穂浪士に関する資料などが展示されています。
【資料を提供した平野猛さん】
「（堀内伝右衛門は）義理人情に厚く、思いやりがあって、古武士の風格のある人だったと思っています。山鹿に来てもらって、赤穂浪士の気持ちを感じてもらいたいと思います」
今後も山鹿市では『伝右衛門イヤー』としてさまざまなイベントが予定されています。
３月１４日には、日輪寺で忠臣蔵と細川家に関する宮川さんの講話があり、１１月には全国から関係者が集まる『忠臣蔵サミット』が予定されています。
