3月1日に投開票が行われる新富町町議会議員補欠選挙では、九州で初めて電子投票が導入されます。
有権者や職員は利便性の向上を感じていますが、コスト面などで課題もあります。
「投票が完了しました。おつかれさまでした」
2月25日から設けられている新富町議補選の期日前投票所では、有権者がタブレット端末を、タッチペンで操作して投票していました。
（期日前投票をした人）
「紙と比べると本当に簡単。楽ですね。紙の場合は書き間違いがあると思うが、電子投票はそんなことない。押すだけだから」
こちらは、デモンストレーション用のタブレット端末。
「投票を開始」をタッチすると、候補者の名前が出てきました。
（早瀬純哉記者）
「今回はしんとみたろうさんに投票してみたいと思います。確認画面が出てきましたので、投票するを押してみると」
「投票が完了しました。お疲れさまでした」
「すべての工程をあわせても、大体15秒だったので、スムーズに投票することができます」
（新富町選挙管理委員会 吉野雄太書記）
「片手で杖をつきながらだったり、お子さんを抱えた状態での投票が簡単にできるようになっているところが一番のメリット。気軽に投票ができるという風になって結果的に投票率の向上にもつながれば」
開票作業は投票所の端末からUSBメモリでデータを回収して集計します。
これまで、町長選・町議選では開票に30人あまりの職員が必要でしたが、電子投票では、13人に減らすことができ、作業時間も半分程度になるということで、職員の負担軽減も見込めます。
一方で、課題となるのが、電子投票への信頼性や金銭的なコスト面です。
今回新富町が取り入れたシステムの利用料はおよそ1150万円で、これまでの町長選や町議選にかかっていた費用のおよそ2倍となっています。
3月1日の投票日当日は、新富町に全国およそ20の自治体から視察に訪れるということで、「電子投票」への注目が高まっています。
