老朽化する社会インフラの整備を支えるため、建設業の現場が大きな変化を迎えている。
広島・庄原市で行われた見学会では、高校生たちが「次世代の土木」に触れ、ドローンを活用した未来の働き方を体感した。
ドローンが飛ぶ現場に驚く高校生たち
10月23日、庄原市西城町の工事現場に高校生たちの姿があった。
見学会を主催したのは国土交通省と建設企業。参加した生徒たちは、空を舞うドローンの動きに目を奪われていた。
「デジタルを使った建設というのはとてもびっくりしました」
「最新の技術を利用することで、作業がとても効率的になると感じました」
少子高齢化で労働人口が減少する中、建設業界ではICT（情報通信技術）を駆使した省人化の取り組みが急速に進んでいる。
国土交通省・三次河川国道事務所の横山洋範課長はこう話す。
「人口が減る中、土木業界の就業人口も減っている。大事なインフラを整備していく上で、省人化が大きなポイントだと思います」
“土木の3Dプリンター”自動化進む
建設現場では今、図面や設計を3次元データで「見える化」する技術が広がっている。BIM／CIM（ビムシム）と呼ばれるシステムだ。
「設計から施工、維持管理までビムシムを活用し、インフラDXに取り組んできた」と横山課長。これにより、膨大な“紙の図面”を使っていた従来の方法から“3D画面”に変わり、現場の状況を細部まで把握できるようになった。
さらに次のステップとして進むのがオートメーション化である。
入力したデータ通りに、機械が自動で構造物をつくり上げる“土木の3Dプリンター”。ベテランの技術者が減る中、これまで職人の手で行ってきた作業を機械が担う。
「自動施工や遠隔施工が現実に近づいている」
横山課長は技術のさらなる進化に期待を寄せる。
本社からドローンを操作、AI音声も
庄原市の現場で飛んでいたドローンを操作していたのは、広島市安芸区にある鴻治組本社の社員だ。
「インターネット回線がつながっていれば、パソコン上のソフトを使ってどこからでも飛ばせます」
そう話すのは、鴻治組・土木設計部の今井和義課長。ドローンは現場の進捗確認や測量、データ収集などに欠かせない存在だ。しかも、操作は市販のゲームコントローラーで行えるという。
「ズームいきます。7倍、14倍、56倍、最大112倍までいけます」
大型モニターの映像がみるみる拡大していく。広島市のオフィスにいながら、庄原市の山あいの現場をリアルタイムで見渡すことができる。
ドローンが毎日記録する進捗状況はデジタル化され保存。作業効率は飛躍的に向上した。
「現場に毎日通って撮影・解析していた作業が8割ほど減りました。かなりの省人化になっています」と土木部の福田兼章次長は手応えを感じている。
さらに、AI音声で現場へのアナウンスも可能だ。
「ようこそ青陵高校の皆さん。遠隔自動航行ドローンからAI音声でご挨拶させていただきます」
突然、空から聞こえてきた音声に、生徒たちの間で驚きの声が上がった。
そのほか避難誘導や熱中症への注意喚起など、ヘッドマイクを通じて現場へ直接呼びかけることもできる。
「女性でもできる仕事だと思った」
土木のDX化によって、若者へ与える業界イメージは大きく変わった。
「建設現場といえば力仕事のイメージでしたが、私たち女性にもできる仕事があると思いました」
重労働中心だった現場も、デジタル化で働き方そのものが変わりつつある。
福田次長は笑いながら語る。
「今までは現場で重機に乗っていましたが、将来は家にいてコーヒーを飲みながら運転、なんてこともできるかもしれません」
老朽化が進む橋や道路、水道管…。未来のインフラを支えるのは、デジタル技術と新しい発想だ。
若者たちが見上げた空飛ぶドローン。それは、土木業界の“新しい働き方”の象徴でもある。
（テレビ新広島）
