【注目】被災地復興への土地の有効活用にも…福島・南相馬市発の宇宙スタートアップが万博出展　鍵は低コスト化と既存技術の応用

福島・南相馬市の宇宙スタートアップ「AstroX」が大阪・関西万博で注目されている。気球による空中発射で低コスト化を図り、「Japan as No1」の復活をビジョンに掲げる。「既存技術の組み合わせが新しいイノベーションの鍵になりうる」と専門家は指摘する。

南相馬市に広がる宇宙産業…被災地再生を後押し

福島・南相馬市に拠点を置き、誰もが気軽に宇宙を使える未来を目指す、スタートアップに迫った。

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連日、多くの来場客で賑わう大阪・関西万博。世界の最先端技術が集うこの場所で、αが注目したのは、創業から3年目ながら、宇宙開発で日本のプレゼンス向上を目指すスタートアップ。

福島・南相馬市に本社を置く、民間宇宙スタートアップ「AstroX（アストロエックス）が、経済産業省主催のテーマウィーク展示、「東日本大震災からのよりよい復興」に出展した。

気球でロケットを地上から約20kmの成層圏へ運ぶ、“空中発射方式”による衛星軌道投入ロケットの開発を行っている。

一般的な地上打ち上げロケットに比べ、天候に左右されにくく、空気抵抗も少ないため、省エネルギーで発射、かつ低コスト化が可能になるという。

来場者：
これはどこから？

AstroX事業開発部・大谷和彦氏：
福島・南相馬市から。福島県の中小企業さんの力を借り、いくつかの部品は加工・製造しています。

来場者：
福島で生まれたものを、福島で飛びだたせるみたいな。

AstroX事業開発部・大谷和彦氏：
そうですね。「福島から宇宙へ」を一つ、スローガンに活動しています。

来場者：
夢があっていいですね。

福島・南相馬市は、東日本大震災で大きな被害を受けた。

多くの産業が失われたこの地だが、東側が海に面し、周辺に住宅はなく、ロケット打ち上げに適した環境であることから、今では、多くの宇宙関連企業が進出している。

AstroX・小田翔武CEO：
「ここ（南相馬）を中心に、また新しい産業をつくる」と、本当に皆さん思ってらっしゃる。ベンチャーマインドではないが、一緒にやっていこうと応援してくださる。そういった住民の理解・行政の方の理解、「一緒にやっていこう」という気持ちが一番の魅力です。

被災地の復興に向けた、新たな土地の有効活用。そして、世界の英知が集まる万博で、日本の宇宙産業における可能性を発信する。

AstroX・小田翔武CEO：
我々のビジョンとしても、宇宙開発で、“Japan as No.1“を取り戻すと掲げてます。宇宙産業を新たな日本の一大産業にして、また日本人としても、ワクワクする日本を作りたいですし、海外から見ても、「やっぱり日本っていけてるよね」という風にしたいなと思っています。