6人の子供を1人で…コロナ禍で保育士の負担増　「不適切保育」防ぐには　保育の現場でいま何が【宮城発】

全国各地の保育現場で虐待などのいわゆる「不適切保育」の問題が次々と明らかになっている。新型コロナウイルスの影響により業務量が増え、保育士の負担も増える中、保育現場の現状と、保育士へのケアにどのような対策がとられているのか取材した。

一連の中で最初に発覚したのは静岡県裾野市の保育園に務めていた保育士３人が園児に対する暴行容疑で逮捕された事件。園児を宙づり状態にしたり暴言を吐いたりといった虐待行為が日常的に行われていたとして、大きな問題になっている。こうした不適切保育の問題は、宮城県内でも起きている。

仙台市太白区の認可外保育所で保育士が園児に下着姿のまま食事をとらせるといった不適切保育があったことが発覚した。この件については保育士一人が無期限の出勤停止となるなど処分が行われ、現在も仙台市などが調査中。

このように決してよその話ではない不適切保育の問題だが、裾野市のケースに話を戻すと…逮捕された保育士は調べに対し「新型コロナウイルスで業務量が増えたストレスで手が出てしまった」と話しているという。

前提としてどんなストレスがあっても子供をそのはけ口にすることはあってはならないが、問題が相次ぐ背景には新型コロナで保育士など、保育現場が以前より多くの負担を強いられている実態がある。保育現場の負担の現状と、保育士へのケアにどのような対策がとられているのか見ていく。

仙台市宮城野区の保育園「福室希望園」。0歳～5歳までの子供90人以上が通っていて、午前7時から午後8時まで保育を行っている。

堤勇高アナウンサー：
現在、2歳児クラスのみなさんのお昼ご飯の時間です。保育士の皆さんは各テーブルを行ったり来たりして子供たちへの配膳や食べるペースの管理などを同時並行で行っています

国は1歳児・2歳児のクラスについて「1人の保育士に対して6人の子供」という基準を定めている。このクラスは20人の子供を6人の保育士が見ていて、国の基準を上回る保育士が配置されているが、子供たちに気を配りながら準備や片付けも行っており、非常に多くの業務を負担していた。現場で働く保育士は…。

福室希望園丹野舞保育士：
ここにも手をかけてあげたい、ここの子供たちの話も聞いてあげたい、あっちの子供たちだって、自分の主張があって話しを聞いてあげたいというところで、どうしても、そこは大人同士で連携をしていたとしても、子供たちを待たせないようにはしていますけど、心苦しさはある

さらに新型コロナウイルスによる負担増加については…。

福室希望園丹野舞保育士：
要所要所で消毒が必要だったり、子供たち一人一人の体調の把握、新型コロナウイルスが流行る以前からやっていることではあるんですが、園としても一人一人の様子をしっかり見ていく、当たり前のことではあるんですけども、そういった意識的なところでしっかり見ていかないといけない

では保育士のケアについて、現場ではどのような取り組みが行われているのか。

福室希望園高野幸子統括責任者：
職員の思いとか負担とかを考えながら、余裕あるときは早く帰すとか、少しリラックスをさせるとか、困っていたら相談に乗るとか、専門の先生を呼んで個別に話を聞いてもらうとか、そういうことをやっているのでできれば続けていきたい

現場での対策に可能な限り取り組んでいる福室希望園。その上で国に対して保育士一人が担当する子供の人数を減らすよう、現在定められている基準の変更を求めている。

福室希望園高野幸子統括責任者：
例えば今回（静岡県・裾野市のケース）は1歳児のお子さんの問題があったと思うが、1歳児6人を1人で持つということ自体大変。ただし国の基準で定められている以上はやらなきゃいけない、現場の保育士は。私としては基準の見直しを図っていただきたいという思いでいっぱい

今後、不適切保育が新たに起こる危険性を排除するために。現場からは基準の改善による保育士一人当たりの負担軽減を求める声が挙がっている。

現場は日々多くの業務に取り組みながら基準の変更を望んでいたが…自治体としては保育士のケアについてどのような対応をとっているのか、こちらにまとめた。

仙台市子供未来局によると1年に1回程度、保育士のメンタルケアなどに関する研修を開催したり小規模の園に対しては、市の職員や地域担当の保育士が各園を巡回し園からの相談を受け付けたりといった取り組みを行っている。また自分の保育について振り返るチェックリストを配って園に活用してもらっているという。

保育士一人あたりの受け持つ子供の人数を減らしてほしいという現場からの声については、仙台市からも国に対して毎年要望を行っているということだった。不適切保育という許せない出来事が今後起きないためにも国によるこの基準の変更は一つのポイントとなりそうだ。

(仙台放送)

宮城の最新ニュース、身近な話題、災害や事故の速報などを発信します。