“漫才”のルーツ「尾張万歳」を守り続ける親子
現代のしゃべくり漫才の原形とされる「尾張万歳」は、名古屋ではお祝い事に欠かせない芸能として伝わってきた。
しかし、その文化を継承する担い手は徐々に減少している。
そんな中、尾張万歳の普及に努める58歳と26歳の親子がいる。二人は、700年の伝統を守るため、笑いで福を呼び続けている。
2022年元旦の名古屋城。「尾張名古屋は城でもつ！」「笑う門には福来る！」。
名古屋城の新年は、2022年も恒例の尾張万歳で始まった。今枝増笑門さん（58）と増吉さん（26）は、親子で尾張万歳を続けている。
扇を持った太夫(たゆう)と、鼓を持った才蔵(さいぞう)の掛け合い。
そもそも尾張万歳は、約700年前に尾張の国の僧侶がお経に節をつけて歌ったのが始まり。正月などの“祝福芸”として人気を集め、その後、現代のしゃべくり漫才のルーツとなった。
伝統の尾張万歳を継承する「今枝社中」は、12歳から58歳までの12人が稽古に励むとともに、尾張万歳の普及に努めている。
増吉さんらは、子供たちに特別授業も行っている。
今枝増吉さん:
この間、動物園にひつじさん見に行ったんです。具合悪そうだったんで聞いたんです。「どこが悪いの？」「目（め）～」なんてどうかねあいならえ～
「いま尾張万歳をやっているのは今枝社中の12人だけなので、私たちがやらなくなったら無くなってしまう」。増吉さんは尾張万歳の伝統が途絶えてしまうことを危惧している。
家庭や店に福を…新春恒例の祝いの言葉唱える「門付万歳」
2022年1月3日。今枝社中は、名古屋市緑区の旧東海道の宿場町「有松」で、新春恒例の行事を行った。一般の家庭やお店を訪ね、祝いの言葉を唱える「門付万歳」だ。
店主:
心が引き締まる思いですね、このお囃子を聞くと。今後も続けていってください
訪ねた家には「千社札」を貼る。3時間ほどかけて店や家を30軒ほどまわり、笑いで福を呼び込んだ。
増吉さんが小学生の頃からの馴染みの家も。増吉さんは7年前に亡くなったこの家のおばあさんには、とてもお世話になったという。
今枝増笑門さん:
（増吉が万歳を）始めて1～2年目の時に、「待っていたんだよ」って言っていただいて。本当に嬉しくて
天国に福を届ける…万歳を楽しみにしていたおばあさんのために
続いても、常連さんのお宅を訪ねた。
常連の男性:
母親、脳出血しちゃって…。亡くなっちゃった
2021年に100歳で亡くなったこの家のおばあさんは、万歳を毎年楽しみにしていた。
今枝増笑門さん:
ご主人が鼓の音だけで、表に出られて手招きして。「母に歌ってやってください」って言っていただいて…
常連の男性:
毎年お子さんたちが大きくなるのが、こちらも楽しみで。（母も）「また来てくれたな」って思っていると思う
増笑門さんと増吉さんは、天国のおばあさんに福を届けた。
今枝増笑門さん:
本当であればお祝いしてはいけないけど、あえて呼んでいただいて。万歳を理解している方が、継承しているのはありがたい
「古典芸能、まだまだ頑張っていると思われたい」
2022年1月4日、徳川園での新春万歳。大いに笑い、大いに歌う…。700年続く伝統芸である尾張万歳。この日の舞台では、大きな拍手と、おひねりが飛び交った。
今枝増吉さん:
皆さまの力添えをもちまして、この尾張万歳をなんとか盛り立てていただきますよう、ひとえにお願い申し上げます
今枝増笑門さん:
笑うって事にこだわって、古典芸能まだまだ頑張っているなと、やるじゃないかと思われるくらいにしていきたい
笑う門には福来る。増笑門さんと増吉さんは、これからも笑いでたくさんの福を呼び込む。
（東海テレビ）
