昨季限りで楽天を自由契約となり、独立リーグの埼玉武蔵ヒートベアーズへの入団が決まった由規投手（31）が28日、埼玉・熊谷市のベアーズカフェで入団会見を行った。
テレビカメラ8台、約50人の報道陣が集まる会見。
背番号は『18』、登録名は『由規』に決まり、「NPBに戻りたいという気持ちで現役続行を決断しました。NPB復帰を目指して、熊谷の地でみんなと汗を流して、埼玉、熊谷をこれから熱くしていきたいです」と意気込んだ。
同席した角晃多GM兼監督も、「時間はないけど、NPBに戻れるよう、球団あげてサポートしたい」と約束した。
由規は仙台育英高から2008年ドラフト1位でヤクルトに入団。2010年には当時日本投手最速の161キロを計測するなど12勝を挙げた。しかし、2011年以降は右肩の故障で満足の行く投球ができず、2018年限りで自由契約に。2019年から楽天で2年間プレーしたが、昨季は1軍登板がないまま戦力外通告を受けた。2020年12月には12球団合同トライアウトに参加するなど、現役続行の道を模索していた。
「今まで通りじゃだめ。怪我もしましたし、チャンスも掴みきれなかった。どこかスタイルチェンジしなきゃいけないのかなと思います。基本線は真っすぐですけど、変えていかなきゃいけないと思います。ここ2年は本格的に先発をやってなかったので、僕自身は先発でアピールできたらと思っています」と由規。がむしゃらにNPB復帰の道を目指し、ここから再出発する。
（フジテレビ・加藤忍）
