J２・J３百年構想リーグでは、一時グループ首位を走るなど、次のシーズンへの期待を抱かせた、いわきFC。 「J１昇格へ」新体制が始動した。
■新シーズンも貫く“いわきスタイル”
6月27日。リラックスした表情で練習場に現れた、いわきFCの選手たち。百年構想リーグ終了から約3週間、新シーズンに向けて早くも再始動だ。
今回も初日から…走って！走って！走りまくる！その距離なんと11キロ！
『90分間止まらない、倒れない』いわきスタイルの体現へ、チーム最古参の山口選手も決意を新たにする。
「自分が一番いわきFCで長いということを踏まえて、自分が『魂の息吹くフットボール』球際・走力だったり、そういうところを体現して、周りに伝染していけたら良いかなと思っています」
■期待の新加入メンバー
新シーズンへ向け、いわきには新たに5人のメンバーが加入した。
今回注目するのは、世代別日本代表の常連、フォワード・道脇豊選手！
海外でのプレー経験もある20歳のホープで、190センチの高さとスピードを生かしたダイナミックなプレーが持ち味。チームが課題としている“得点力の向上”に期待がかかる。
道脇選手は「クロスからのゴールだったり、背後への抜け出しからゴールだったり、そういったものをサポーターの皆様にも見せれるように頑張っていきたいなと思います」と語る。
■道脇選手の人に言えない秘密とは？
約800人のサポーターが集まったキックオフイベントで、道脇選手など新加入選手もサポーターにお披露目された。
イベントでは、新加入選手を知るための質問コーナーも設けられた。そこで、道脇選手に投げかけられたのが「人には言えない秘密はなに？」というもの。
「練習が昨日から始まったんですけど、トレーニングの間で時間が空いているので、昼寝する時とかあるんですけど、いま2日連続で中野くんと同じ枕で寝てます」
1つ下の中野選手と添い寝をしているという、ファン悶絶のなんとも可愛らしい秘密を明かしてくれた。
■いわきから世界へ
イベントでは驚きの発表もあった。ドイツの名門・フランクフルトと戦略的パートナーシップを締結。 「若手選手の育成」など多岐に渡る分野で協力体制を築いていくことが明らかにされた。
山口大輝選手は「ここにいる皆さん、ここにいるメンバー、本気でJ1昇格狙ってます。ぜひとも、熱い応援よろしくお願いします」と語る。
『いわきから世界へ』進化を続ける、いわきのさらなる飛躍に期待したい。
