愛媛県西条市の周桑地区で、初夏の香りを運ぶ特産のアムスメロンの出荷が今年もピークを迎え、生産が１０日も作業に追われました。甘いメロンをぜい沢に使ったスイーツも登場しています。
西条市丹原町にあるＪＡ周桑の直売所「周ちゃん広場」。１０日はオープン前の朝７時過ぎにも関わらず、すでに長蛇の列ができています。
松山からの来店者：
「（Q何時から）きょう（深夜）１時頃からですかね。インスタ見てお知らせが出たら。夏が始まるかなみたいな」
目当ては夏の味覚「アムスメロン」。西条市周桑地区は愛媛県内のアムスメロンの約７割を出荷する最大の産地。２２戸の農家が農業用ハウスで栽培していて、生産者の青野正巳さんも丸々と実ったアムスメロンを丁寧に収穫していきました。
青野正巳さん：
「収穫前になって台風が来たり長雨になったりして、そのせいで玉割れもあったりしたが、糖度も十分のって出荷最盛期で非常によくできている」
「周ちゃん広場」の隣のカフェでは、今年も名物の「アムスメロンマウンテン」が６月１３日から登場。大きなアムスメロンを半分にカットし、ソフトクリームと果肉を盛りつけた豪快なスイーツです。
さらに「一六本舗」と「ＪＡ周桑」がコラボして、アムスメロンをふんだんに使ったショートケーキも１２日から愛媛県内の一六の２３店舗で販売されます。
西条市周桑地区のアムスメロンの出荷は６月下旬まで続き、期間中の出荷量は４２トンを見込んでいます。
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