日本の棚田百選のひとつ、岡山県美咲町の大垪和（おおはが）西地区で田植えが始まりました。
山あいにおよそ８５０枚の棚田が広がる大垪和地区では２０戸ほどの農家が米作りを続けています。このうち北山昇さんの田んぼでは６年前から娘夫婦が米作りを引き継いでいて、日本の原風景を思わせる景色の中に田植え機の音が響いていました。
燃料や資材の価格が上がり農業が続けられない家もあるそうですが、そうした田んぼも引き受け棚田を守っているということです。
（鈴鹿昭宏さん）
「肥料にしても燃料にしても高くなって大変だが、棚田を荒らすわけにはいかないので家族総出で何とか守って頑張っていかないといけないと思っている」
大垪和西地区の田植えは５月にかけて行われ、４月２９日に植えた苗は８月下旬に収穫されます。
